Temps de lecture: sept minutes
Faire éclore des œufs de canard est une expérience impressionnante. Étant donné que les races de canards domestiques couvent rarement (c’est-à-dire s’asseoir sur des œufs fertiles jusqu’à leur éclosion), l’utilisation d’un incubateur est généralement votre meilleur choix. Différents types d’incubateurs fonctionnent légèrement différemment, il est donc important de lire le manuel d’instructions de votre modèle particulier, mais je voulais partager quelques conseils généraux pour une éclosion réussie pour vous permettre de commencer à élever des bébés canetons. Je préfère de loin faire éclore mes propres canetons plutôt que d’acheter des canards parce que je trouve que les canards que je fais éclore sont beaucoup plus amicaux à l’âge adulte.
Choisir et manipuler des œufs fertiles
Il est préférable d’utiliser vos propres œufs fertiles lorsque vous envisagez de faire éclore des œufs de canard, car vous savez que les canards sont en bonne santé et que les œufs sont frais. Si vous n’avez pas de drake ou si vous souhaitez faire éclore certaines races que vous n’élevez pas actuellement, assurez-vous de commander vos œufs à couver auprès d’un éleveur ou d’un couvoir réputé – ou récupérez-les dans une ferme locale. Les œufs expédiés sont souvent bousculés ou soumis à des fluctuations de température et ont souvent un taux d’éclosion bien inférieur à celui des autres œufs.
Si vous utilisez vos propres œufs, choisissez-en de taille moyenne, parfaitement formés, de préférence non recouverts de boue ou de fumier. Ne les lavez pas, mais grattez soigneusement la boue avec votre ongle ou une éponge rugueuse.
Conservez les œufs pointus vers le bas à un angle de 45 degrés dans un endroit frais (environ 60 degrés est optimal) jusqu’à ce que vous en ayez suffisamment pour remplir votre incubateur. Faites tourner les œufs côte à côte plusieurs fois par jour pour garder le jaune centré dans le blanc.
La plupart des problèmes d’œufs qui n’éclosent pas peuvent être attribués à de vieux œufs peu fertiles, à une manipulation brutale, à des œufs stockés à une température inappropriée, à un retournement incorrect, à une température ou une humidité inégale de l’incubateur ou à des carences nutritionnelles chez les reproducteurs. L’éclosion diminue chaque jour après la ponte d’un œuf. Les œufs fertiles resteront viables pendant environ sept jours après avoir été pondus. Après cela, la fertilité commence à décliner, alors essayez de ne pas trop tarder.
Réglage de vos œufs
Lorsque vous êtes prêt à mettre les œufs dans l’incubateur, que vous utilisiez vos propres œufs ou des œufs expédiés, « bougiez » chaque œuf pour vérifier les fissures capillaires. Vous pouvez utiliser une lampe de poche ordinaire et simplement placer votre main autour du faisceau pour le faire briller à travers la coque. Jeter les œufs fêlés. Vous pouvez sceller les fissures mineures avec de la cire d’abeille ramollie pour empêcher les bactéries et l’air de pénétrer dans l’œuf par la fissure et de tuer l’embryon. Si vous voyez un anneau rougeâtre à l’intérieur de l’œuf, cet «anneau de sang» indique que des bactéries ont pénétré à l’intérieur de l’œuf et qu’il doit être jeté. Les œufs contaminés peuvent exploser et contaminer d’autres œufs.
Il est très important de se laver les mains avant et après avoir manipulé les œufs. Les coquilles d’œufs sont extrêmement poreuses et les bactéries se transmettent facilement de vos mains à travers les pores à l’embryon en développement tout au long de l’incubation. Remarque : à ce stade, un œuf de canard fertile à couver ressemble exactement à un œuf non fertile, il n’y a donc aucun moyen de savoir lequel pourrait éclore. Vous vous assurez simplement que les œufs ne sont pas fissurés ou contaminés.
Oeufs de canard à couver
Les œufs de canard doivent être incubés à une température comprise entre 99,3 et 99,6 (mais encore une fois, vérifiez le réglage de votre modèle particulier) pendant 28 jours. Le niveau d’humidité dans l’incubateur est également extrêmement important et doit être surveillé. Selon le type d’incubateur que vous utilisez, l’humidité peut être contrôlée en remplissant de petits réservoirs d’eau ou en mouillant une éponge de cuisine propre et en la plaçant à l’intérieur de l’incubateur. L’humidité doit être vérifiée à l’aide d’un hygromètre, disponible dans votre magasin d’alimentation ou en ligne si votre incubateur n’en est pas équipé, et maintenue constante conformément au manuel d’instructions de votre incubateur.
Au fur et à mesure que l’embryon se développe, l’humidité est perdue à travers les pores de la coquille de l’œuf et le sac d’air de l’œuf s’agrandit. Il est crucial que le sac d’air soit de la bonne taille pour permettre à l’espace embryonnaire de se développer et à l’air de respirer avant l’éclosion. Si l’humidité est trop élevée dans l’incubateur, le sac à air sera trop petit et le caneton aura du mal à respirer et à sortir de la coquille. À l’inverse, une faible humidité se traduira par un espace aérien plus grand, un caneton plus petit et plus faible et des problèmes d’éclosion.
Peser chaque œuf tout au long du processus d’incubation est le moyen le plus précis d’atteindre les niveaux d’humidité appropriés pour une éclosion réussie. Idéalement, vous voulez que chaque œuf perde 13 % de son poids entre l’éclosion et le 25e jour de la période d’incubation. Des explications plus détaillées sur l’humidité relative et la perte de poids des œufs dépassent le cadre de cet article, mais des explications assez détaillées peuvent être trouvées à la fois sur le site Web de Brinsea et sur Metzer Farms.
Si vous tournez manuellement vos œufs, vous voudrez les retourner au moins cinq fois par jour – et toujours un nombre impair de fois – en tournant à 180 degrés d’un côté à l’autre à chaque fois – de sorte que l’œuf passe toutes les deux nuits du côté opposé. . Cela empêche l’embryon en développement de coller à la coquille et à la membrane.
Cinq jours après le début de l’incubation, vous devriez pouvoir voir des veines lorsque vous bougiez les œufs. Le sac aérien à l’extrémité émoussée de chaque œuf devrait également avoir commencé à se dilater. Au jour 10, le mirage montrera une expansion significative du sac aérien dans l’extrémité émoussée de l’œuf avec plus de veines et de taches sombres. Tous les œufs ne montrant aucun développement au jour 10 peuvent généralement être retirés en toute sécurité car ils sont très probablement stériles ou ne vont pas éclore.
À partir du jour 10, les œufs bénéficieront d’une brumisation et d’un refroidissement quotidiens. Une fois par jour, retirez le couvercle de l’incubateur et laissez-le fermé pendant 30 à 60 minutes. Les œufs doivent être laissés de sorte qu’ils ne soient ni chauds ni froids au toucher. Vaporisez ensuite chaque œuf d’eau tiède et replacez le couvercle de l’incubateur. La brumisation aide à maintenir les niveaux d’humidité élevés et la membrane humide, ce qui aide le caneton à éclore. La brumisation refroidit également légèrement la température de la surface de l’œuf lorsque l’eau s’évapore. Des études ont montré que cela peut considérablement améliorer le taux d’œufs de cane à couver, car cela imite une cane mère quittant le nid chaque jour pour trouver quelque chose à manger et peut-être prendre une courte baignade, retournant mouillée dans son nid.
Continuez à tourner, refroidir et brumiser les œufs comme décrit jusqu’à trois jours avant l’éclosion des œufs. À ce stade, un dernier mirage doit être effectué et tous les œufs ne montrant pas de développement doivent être jetés afin que seuls les embryons viables restent. L’incubateur ne doit plus être ouvert à partir de ce moment. L’ouverture de l’incubateur entraîne une chute drastique du niveau d’humidité, ce qui peut entraver l’éclosion des œufs de cane et le fait de retourner les œufs par inadvertance peut les empêcher d’éclore. Les canetons sont en « position d’éclosion » et les désorienter à ce stade peut les empêcher de réussir à briser la coquille et à éclore.
Espérons que, si tout se passe bien, le jour 28, vous commencerez à voir des « pépins » (petits trous ou fissures) apparaître dans les coquilles d’œufs. Après avoir fait ce premier trou, le caneton prendra souvent une longue pause pour se reposer avant la dernière évasion. Cette pause peut durer des heures – jusqu’à 12 heures est assez courant – et vous ne devriez pas être tenté d’aider un caneton à ce stade. Le caneton commencera alors à se frayer un chemin hors de la coquille, en « glissant » le haut de l’œuf et en émergeant de la coquille.
L’ensemble du processus d’éclosion des œufs de cane peut prendre 48 heures ou plus, alors résistez à l’envie d’aider à moins que le caneton ne soit presque sorti mais semble tordu ou enveloppé dans la membrane ou soit «emballé» dans une membrane séchée. Dans ce cas, un peu d’aide pour humidifier la membrane avec de l’eau tiède peut être bénéfique. Laissez les canetons dans l’incubateur jusqu’à ce qu’ils soient reposés, séchés et actifs.
Quoi nourrir les bébés canards
Vous vous demandez peut-être quoi nourrir les bébés canards. Comme les poussins, les bébés canetons n’ont pas besoin de manger ni de boire pendant les 48 premières heures. Ils survivent grâce aux nutriments contenus dans le jaune d’œuf qu’ils absorbent juste avant l’éclosion. Une fois qu’ils sont séchés et reposés et qu’ils ont été déplacés vers leur couveuse chauffée, les bébés canetons peuvent manger des aliments pour poussins non médicamenteux avec un peu de levure de bière saupoudrée sur le dessus pour la niacine dont ils ont besoin pour des jambes et des os solides.
Alors maintenant que vous connaissez les bases de l’éclosion des œufs de canard, pourquoi ne pas essayer vous-même ?
Pour plus de trucs et astuces pour vous aider à élever naturellement des poulets et des canards heureux et en bonne santé, visitez-moi sur Facebook ou mon blog sur Fresh Eggs Daily.
