Il n’avait que quelques années quand je l’ai laissé descendre au poulailler tout seul pour ramasser les œufs du matin. J’aurais dû savoir que ce n’était pas une corvée adaptée à son âge, mais il était excité. Plein de fierté, de joie et de rires, il a apporté un petit œuf du poulailler. Mais de retour à la maison, il a glissé l’œuf de ses mains et s’est éclaboussé sur le sol. Les larmes de crocodile ont commencé. Je ne savais pas si je devais rire ou pleurer avec lui. Je ris, même s’il ne trouvait pas ça drôle. Je lui ai assuré qu’il était inutile de pleurer sur un œuf éclaboussé, et qu’on ne peut pas faire frire des œufs par terre, idiot.
Plus tard dans la soirée, pour tenter de ne pas le décourager, nous sommes allés ensemble avec un panier, et un par un, il a chargé tous ses petits prix d’œufs avec une grande joie. Et pas d’éclaboussures.
Élever des poules et des enfants ensemble est amusant, surtout si vous pouvez commencer quand ils sont petits (les enfants et les poules !). Il n’y a rien de tel que d’enseigner aux mini-homesteaders comment s’occuper d’un troupeau. Qu’il s’agisse de câliner des poussins ou de nettoyer un poulailler, il existe des tâches adaptées à l’âge de chacun. C’est l’un des emplois les plus faciles autour de la basse-cour, et il aide le parent en plus d’enseigner des compétences et des responsabilités tout au long de la vie. Impliquer votre famille dans la vie de la ferme est une façon unique de se connecter les uns aux autres tout en retournant à la terre. Ma partie préférée de la ferme et de l’élevage de poules, c’est quand une famille se rassemble – jeu de mots.
Aujourd’hui, la propriété familiale aide vos enfants à acquérir des compétences d’antan dans un monde moderne. Et élever des poules comme animaux de compagnie ou comme bétail peut être «l’animal de passage» pour vous et vos enfants. Apprendre d’où vient leur nourriture est précieux pour apprendre dans la vie. Et le sentiment de voir leur générosité se concrétiser est incomparable.
Avec ces corvées de poule adaptées à leur âge, vos enfants peuvent vous aider dans la ferme tout en ayant encore un peu de répit, et peut-être même un peu de plaisir !
Tâches adaptées à l’âge des enfants
Bien qu’il soit plus facile (et plus rapide) de faire des corvées par vous-même, essayez de commencer les mini-éleveurs de poules avec des tâches plus petites, puis passez à certaines tâches en fonction de l’âge. Assurez-vous que les enfants plus âgés peuvent faire toutes les choses dans la liste des années appropriées à leur âge avant d’atteindre leur âge sur cette liste.
1 à 3 ans : Avec encadrement, les enfants peuvent placer des œufs dans et hors des paniers. Ils peuvent également lancer des friandises aux poules. Jusqu’à l’âge de 4 ans (et même au-delà), les enfants ont un système immunitaire ultra-sensible et immature. Ils sont très susceptibles de contracter des bactéries. Assurez-vous que vous ne permettez pas à vos plus petits éleveurs de poules de faire des choses qui pourraient leur faire du mal s’ils mettent leurs mains dans leur bouche. Ne les gardez pas pendant le nettoyage du poulailler, laissez-les ramasser les œufs sales, etc.
4 à 6 ans : Avec encadrement, les enfants peuvent placer des œufs dans et hors des paniers, remplacer la litière du nichoir, nourrir et abreuver les poules (avec des limitations) et offrir des friandises et des divertissements au troupeau. Assurez-vous simplement qu’ils ne jouent pas à la « chasse » avec le coq ! Cela pourrait être une recette pour un désastre. Demandez-moi comment je sais. . .
7 à 9 ans : Envisagez des tâches individuelles que votre enfant peut faire sans supervision. Commencez à leur donner la tâche singulière de se nourrir et de s’abreuver par eux-mêmes chaque jour. Vous pouvez les surveiller pendant que vous effectuez d’autres tâches autour de la ferme. Une fois qu’ils ont maîtrisé une corvée sans supervision, ajoutez-en d’autres, comme le nettoyage saisonnier du poulailler et le rafraîchissement quotidien du poulailler. Assurez-vous simplement qu’ils ne sont pas trop débordés. Être submergé peut les décourager et ne pas vouloir faire quoi que ce soit.
Qu’il s’agisse de câliner des poussins ou de nettoyer un poulailler, il existe des tâches adaptées à l’âge de chacun. Ma partie préférée de la ferme et de l’élevage de poules, c’est quand une famille se rassemble – jeu de mots.
À cet âge, les enfants peuvent également apprendre à administrer des herbes et à faire des bilans de santé avec encadrementet ils peuvent également aider à mettre en place des éleveuses et à s’occuper des poussins (encore une fois, avec encadrement).
Une autre partie amusante de cet âge est de cuisiner dans la cuisine avec vos enfants. Présentez-leur des plats à base d’œufs qu’ils peuvent préparer eux-mêmes, comme des œufs brouillés. Il y a une excitation quand ils ont nourri, ramassé et cuit les œufs de leur poule !
Vos mini-éleveurs de poules peuvent explorer leur propre entreprise d’œufs ou de poules vers cet âge. Commencez à attiser ce désir. Les poules sont une affaire d’œufs ou de poussins facile pour les petits enfants. Cela leur enseigne la discipline, la responsabilité, les attributs commerciaux et leur montre même à quel point il est gratifiant de faire du bon travail et d’être payé pour votre travail acharné ! Vous pouvez également explorer les options 4-H locales.
10 ans et plus : A partir de 10 ans, les enfants peuvent s’occuper de poules de manière complète et autonome s’ils ont une certaine expérience préalable. Sinon, commencez entre 7 et 9 ans et progressez.
Les enfants peuvent nourrir et abreuver les poules, nettoyer les abreuvoirs et les bacs à nourriture, transporter des sacs d’alimentation, administrer des herbes (avec une certaine supervision), effectuer des contrôles de santé de routine, réparer de simples poulaillers et gérer des problèmes, nettoyer le poulailler en cas de besoin, rafraîchir le poulailler chaque jour. , aider à s’occuper et à installer les poussins (certains peuvent le faire tout seuls, mais d’autres peuvent avoir besoin de supervision), et essentiellement toutes les choses que n’importe quel éleveur de poules ferait.
Faites preuve de discernement sur des choses comme la coupe des ailes et le retrait des éperons, car ils peuvent encore avoir besoin d’aide pour les tâches les plus difficiles.
Tout est question de maturité
Bien que nous puissions décomposer les tâches et les capacités par âge, la réalité est que cela se résume à la maturité. Certains enfants n’ont tout simplement aucun intérêt pour les poules et avec leur manque de maturité, vous pourriez faire plus de mal que de bien à votre troupeau. Effectuez des vérifications de routine quotidiennes ou tous les deux jours. Plusieurs fois, j’ai marché jusqu’au poulailler et j’ai pensé que les corvées avaient été faites, mais malheureusement, elles ne l’avaient pas été.
Lorsque tout le reste échoue, faites ce que vous pensez que votre enfant est capable de faire, quel que soit son âge. Certains enfants de 7 ans peuvent effectuer les tâches d’un enfant de 13 ans sans aucune supervision, tandis que l’enfant de 13 ans est celui que vous devez surveiller chaque jour.
Peu importe la maturité, encouragez vos enfants à s’impliquer. N’essayez jamais de les forcer à profiter de leurs corvées. Certains enfants n’aiment tout simplement pas les poules, et ce n’est pas grave non plus ! Cela les soulage-t-il des corvées ? Pas nécessairement. Mais cela leur apprend que vous avez un respect mutuel pour leurs sentiments et leurs opinions, tout en veillant à ce qu’une ferme de travail soit entretenue, et c’est leur contribution au ménage. Autant s’amuser un peu en le faisant ! Et peut-être qu’à la fin de la journée, une glace maison avec ces glorieux œufs frais pourrait également aider.
Amy Fewell est homesteader, épouse, maman et auteur de Le compagnon à base de plantes du fermier et Le manuel d’élevage de poule naturel du fermier. Elle est également la fondatrice de la populaire organisation et conférence annuelle Homesteaders of America. Elle et sa famille vivent dans leur petite ferme au pied des Blue Ridge Mountains de Virginie, où ils élèvent du bétail de race patrimoniale, cultivent un potager et vivent un mode de vie holistique de la maison à la basse-cour !
Publié à l’origine dans le numéro d’août/septembre 2019 de Lafermedefati et régulièrement vérifié pour son exactitude.
