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Poules de toutes les classes de l’American Poultry Association’s Norme de perfection ont nourri leurs gardiens au cours des siècles. L’association américaine de la volaille Norme de perfection organise les races en six classes. Chaque race a son histoire particulière. Ces six racontent leurs propres histoires et continuent de servir aujourd’hui. Les Plymouth Rocks américains, les Cochins asiatiques, les Cornish anglais, les Leghorns méditerranéens, les Polonais continentaux et les Jeux, maintenant dans le fourre-tout de toutes les autres races, sont toujours les leaders des petits troupeaux, des expositions et du cœur de tous ceux qui les gardent.
Rochers de Plymouth ont été développés dans le Massachusetts après la guerre civile et nommés d’après l’un des monuments les plus célèbres de l’État.
L’édition de 1912 de Harrison Weir’s Livre de volaille a invité HP Schwab, éleveur expérimenté et secrétaire de l’American Plymouth Rock Club, à réécrire tout son chapitre Plymouth Rock. Weir, un Anglais, n’a pas rendu justice à cette race américaine populaire. « Leur vigueur constitutionnelle semble n’avoir aucune limite », a écrit Schwab. « Ils prospèrent n’importe où et dans toutes les conditions. »
HP Schwab cite l’origine de Barred Rocks comme un seul peigne Dominique mâle sur un Black Cochin (à cette époque, le Shanghae aux jambes propres), d’autres ajoutant plus tard Minorque, White Cochin, Black Spanish, Grey Dorking, Buff Cochin et d’autres .
DA Upham a montré pour la première fois Barred Rocks à Worcester, Massachusetts en 1869. Upham était un éleveur influent dont les oiseaux ont été utilisés pour développer plusieurs souches importantes qui sont devenues des oiseaux commerciaux importants.
Les Plymouth Rocks sont des oiseaux utiles, actifs et à double usage qui ont attiré de nombreux adeptes au fil des ans. Leurs œufs vont du légèrement teinté au brun foncé. Frank Reese du Good Shepherd Poultry Ranch à Lindsborg, Kansas, le considère comme « l’oiseau parfait pour la production en plein air », avec les New Hampshires.
Cochins maintenant ce sont de gros poules ronds et gonflés, des masses de plumes douces créant une silhouette arrondie. Leurs plumes duveteuses les font paraître encore plus grandes qu’elles ne le sont. Ces plumes douces demandent à être touchées. Combiné avec leur disposition calme et amicale, ils font d’excellents oiseaux de basse-cour. Les poules sont souvent de bonnes poules couveuses et de bonnes mères.
Les premiers poules de Cochinchine amenés en Angleterre et en Amérique étaient de grands oiseaux aux longues jambes.
Ces oiseaux élégants ont attiré de nombreux éleveurs et les Cochins ont été élevés dans des troupeaux d’autres races. Franklane Sewell, expert avicole et artiste réputé, écrivait en 1912 que bien que le style ait influencé le développement des oiseaux aux pattes très courtes, l’idéal est « celui qui préservera toute la vitalité des anciens asiatiques et prouvera, comme ils l’ont fait avec certains amateurs qui étudient leur bonne gestion, pour être productifs et rentables ainsi que extrêmement voyants.
Les cochins sont une race à double usage, grande pour la viande et de bonnes couches d’œufs. La plupart du temps, ils sont présentés comme des oiseaux d’exposition.
La cornouaillais tire son nom de Cornwall en Angleterre, la côte des Cornouailles. À l’origine, il s’agissait de jeux indiens, descendants d’Asils et de Malais amenés à Falmouth et dans d’autres ports de Cornouailles depuis l’Inde, et les jeux anglais locaux. La race a été reconnue en Angleterre en 1886, et au moins un trio a été acheté aux États-Unis en 1877. Ici, ils sont devenus connus sous le nom de Cornish, peut-être pour éviter l’odeur de combat de coqs qui accompagne le nom Indian Game. L’APA les a reconnus comme cornouaillais en 1893.
Pattes bien écartées, le Cornish est un bouledogue parmi les poules, un poule rôti sur pattes. Leurs têtes sont fortes, avec une petite crête de pois et de petites caroncules. Ils tiennent leurs plumes courtes et dures proches, faisant ressortir leurs couleurs vibrantes et montrant leur physique musclé.
Garder ces poules courts et costauds vigoureux peut être un défi. Ils sont enclins à prendre du poids – l’objectif du producteur de viande, mais pas plus sain pour les poules que pour les humains. Voyez-les actifs dans les pâturages, où ils peuvent manger beaucoup d’herbe pour garder leurs jambes et leurs pieds jaune vif. Leur inclination naturelle à développer des muscles peut également prendre de la graisse, ce qui interfère avec la fertilité et la production d’œufs. Une poule grasse pond moins d’œufs. Les cornouaillais ont besoin d’exercice ainsi que d’aliments nutritifs mais pas riches en calories pour rester au meilleur de leur forme.
Livourne, à la peau jaune et aux œufs blancs prolifiques, originaires d’Italie. Ils tirent leur nom de la version anglaise de la ville portuaire du centre de l’Italie d’où ils ont été expédiés, Livourne. Au 19ème siècle, les pondeuses italiennes étaient populaires dans toute l’Europe, où on les appelait simplement les Italiens. Ils étaient généralement blancs, noirs et bruns.
Les Leghorns étaient populaires partout où elles venaient se percher, mais les éleveurs se concentraient sur différentes qualités. En Amérique, la Leghorn devient « America’s Business Hen » dans les années 1880, la plaçant sur la voie de l’industrialisation. Bien que les Licornes aient été des pondeuses respectées lorsqu’elles sont arrivées d’Italie au milieu du XIXe siècle, Edward Brown, rédacteur en chef du Gazette des amateurs (Angleterre), dit : « A l’Amérique revient d’abord le mérite d’avoir découvert leur valeur et développé leurs qualités particulières ».
Aujourd’hui, les Leghorns ont le rapport de conversion alimentation-œuf le plus efficace de toutes les races standard. Ils produisent plus d’œufs par rapport à la quantité de nourriture qu’ils consomment que toute autre race. Les Leghorns de qualité standard pondent 225 à 250 œufs par an. Les poules ont pondu à ce niveau pendant sept ans.
polonais les poules ne viennent pas nécessairement de Pologne, même si certains de ces poules populaires y ont sans aucun doute été élevés. L’Italien Aldrovandi les a appelés Padouan dans son œuvre classique Sur les poules, publié en 1600, qui aurait pu faire référence à la ville de Padoue. Le nom peut également avoir fait référence à ce bouton, comme chez les bovins sans cornes, qui n’ont pas de cornes, de sorte que leurs têtes sont rondes. Ou cela pourrait provenir de la coutume d’émonder les arbres, le sondage étant le bouton rond qui pousse après la taille des branches.
La crête est la caractéristique distinctive, parfois appelée nœud supérieur ou chapeau haut de forme. C’est plein et rond. Le polonais peut ne pas avoir de peigne du tout ou seulement un petit couvert par les plumes de la crête.
Les poules polonais ont été populaires à travers les siècles en tant que bonnes couches d’œufs blancs. Quatre variétés ont été incluses dans la première norme en 1874, et quatre autres ont suivi en 1883.
Aujourd’hui, les poules polonais sont élevés dans sept variétés de couleurs, barbus et non barbus. Une barbe est le groupe de plumes sur la gorge, sous le bec. Les manchons sont les plumes sur les côtés, rejoignant la barbe pour couvrir le visage des yeux jusqu’à la gorge.
Jeux, tous les deux Vieux anglais et Modernesont les poules classiques de l’histoire.
Vieux jeux anglais sont les poules de la campagne anglaise ainsi que du début de l’Amérique. Ce sont les volailles de la ferme, les bonnes pondeuses et les oiseaux à viande savoureux qui pourraient trouver leur propre nourriture et prendre soin d’eux-mêmes. Les fermes occupées n’avaient pas le temps de protéger les poules qui ajoutaient tant à leur économie agricole : les œufs et la viande pour la famille, le surplus à vendre. En Amérique, les Old English Games étaient les petits poules de ferme utilitaires au début du 20e siècle.
Les vieux jeux anglais sont les poules des comptines et du décor de poule. Leurs plumes scintillent. Des plumes fluides de rouge orangé, de vert et de noir irisé qui attrapent le soleil, scintillant d’éclairs de rouge, violet, bleu et vert, « comme si la couleur même vivait », ont écrit les éditeurs Willis Grant Johnson et George Brown dans leur 1908 Livre de volaille.
Jeux modernes existent depuis les années 1800, et huit variétés de couleurs sont incluses dans le premier Norme d’excellence en 1974. Un seul de plus a été ajouté depuis, en 1981. Ainsi, « moderne » est relatif à l’héritage ancien des autres poules de gibier. Les éleveurs qui aimaient leurs jeux lorsqu’ils combattaient des coqs ont tourné leur attention de la fosse vers le ring d’exposition. Ils ont croisé des malais avec des jeux anglais anciens et ont affiné le résultat pour produire le jeu moderne.
Les jeux modernes sont différents de tous les autres poules. Ils se tiennent grands et gracieux, qu’il s’agisse de grosses volailles, qui pèsent jusqu’à six livres, ou de minuscules Bantams, qui ne pèsent pas plus de 22 onces. Leur forme et la façon dont ils portent leur corps s’appellent « station ».
Ce sont des pondeuses adéquates, et certaines sont de bonnes poules couveuses, mais ceux qui les aiment les gardent pour les montrer. Ils ont été développés pour être admirés. Ils sont curieux et amicaux et font de bons animaux de compagnie.
Publié à l’origine dans le numéro spécial 2021 de Lafermedefati – A Natural and Sustainable Flock – et régulièrement vérifié pour son exactitude.
