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ÉLEVER: Le poule islandais est une race locale avec le nom local de La poule des colonies (poule des colons). Être une race locale signifie qu’elle s’est adaptée à l’environnement naturel et au climat au cours d’une longue histoire dans la région. En fait, les objectifs de sélection ont été axés sur la survie et le maintien de la production dans des circonstances difficiles, plutôt que sur l’augmentation de la production ou la normalisation de l’apparence. Ces oiseaux sont souvent connus sous le nom de « Icies » en Amérique.
ORIGINE: On pense qu’il est arrivé avec les colons nordiques à partir de 874 CE et jusqu’au Xe siècle. En effet, d’anciennes sagas mentionnent des poules, suggérant que les colons les ont amenés de Scandinavie. On ne sait pas si d’autres importations se sont mélangées aux lignées ancestrales. Cependant, la politique islandaise d’interdiction des importations a réduit cette éventualité, bien que quelques races étrangères soient présentes dans le pays.
Histoire du poule islandais
L’HISTOIRE: Les anciennes races locales de bétail résistant au froid ont joué un rôle important dans les économies rurales islandaises. Cependant, l’éruption volcanique de Laki Fissure de 1783 et la famine qui s’en est suivie ont gravement diminué toutes les populations de bétail. Puis, dans les années 1930, le rôle des poules indigènes dans la production commerciale a été remplacé par des souches importées à plus haut rendement. En conséquence, il y a eu une baisse drastique de la population de poules du patrimoine islandais, mettant en danger la survie de la race.
Heureusement, certaines petites fermes ont favorisé la race locale. Un petit nombre a survécu, mais il est devenu plus difficile de trouver du sang frais pour la reproduction. En 1974–5, l’agronome Dr Stefán Aðalsteinsson travaillait sur le projet de conservation du bétail de l’Institut de recherche agricole. Il a collecté des oiseaux représentatifs de la population de races locales à divers endroits en Islande. Un lycée agricole gérait les descendants de ces oiseaux, qui étaient ensuite distribués aux éleveurs et éleveurs de poules de deux fermes. Une enquête réalisée en 1996 a révélé que plus de la moitié des 2 000 à 3 000 poules islandais du pays provenaient de ces troupeaux.
Ces dernières années, l’intérêt du public pour l’élevage de poules islandais a augmenté. L’association des propriétaires et des éleveurs (ERL), créée en 2003, a encouragé un nouvel intérêt pour son objectif de protection et de promotion de la race.
De 1997 à 2012, il y a eu quatre importations en Amérique en provenance de différentes fermes. Les éleveurs peuvent être trouvés sur la page Facebook de l’Organisation officielle de préservation des poules islandais.
Une race en voie de disparition et unique
ÉTAT DE CONSERVATION: La FAO enregistre 3200 femelles et 200 mâles en Islande en 2018, mais les chiffres exacts ne sont pas connus. En raison de la forte réduction du nombre subi, le pool génétique s’est considérablement réduit. En conséquence, la taille effective de la population (nombre d’individus contribuant effectivement aux gènes de la génération suivante) est aussi faible que 36,2. Les défenseurs de l’environnement ont fixé à 50 la taille minimale effective de la population pour la survie à court terme. Par conséquent, nous devons éviter la consanguinité et utiliser une proportion plus élevée de mâles reproducteurs pour éviter l’extinction.
BIODIVERSITÉ: Le coefficient de consanguinité est élevé (0,125), ce qui est inévitable dans une petite population d’animaux isolés et fréquente dans les races rares. Néanmoins, le poule islandais a conservé un niveau raisonnable de diversité génétique. De plus, leurs gènes uniques et leurs traits robustes offrent une contribution importante au pool génétique mondial et à la conservation du mérite. Des études génétiques indiquent une relation avec les races d’Europe du Nord-Ouest. Cependant, les études sont encore trop peu nombreuses pour découvrir leurs origines. Les lignées exportées, telles que celles d’Amérique, représentent un pool génétique encore plus petit, donc des précautions supplémentaires sont nécessaires pour sélectionner des oiseaux non apparentés pour la reproduction.
Caractéristiques du poule islandais
LA DESCRIPTION: Petite tête avec un bec court et large et des yeux orange ou jaune-brun/vert, un cou court et un corps compact avec une queue haute et mobile. Les jarrets sont longs, souvent jaunes, mais peuvent être d’autres couleurs et ne contiennent pas de plumes. Les poules peuvent avoir de petits éperons, tandis que les coqs sont longs et retroussés. Plumage dense et lisse dans une grande variété de couleurs et de motifs. Les crêtes sont courantes. Les coqs ont de longues plumes de faucille incurvées.
COULEUR DE PEAU: Blanc. Les lobes des oreilles sont blancs ou jaune pâle, parfois striés de rouge. Barbillons et peigne rouges.
PEIGNE: Normalement unique, mais d’autres types communs.
USAGE POPULAIRE: Double usage, mais principalement des œufs.
COULEUR D’ŒUF: Blanc à beige pâle.
TAILLE DES ŒUFS: Petit à moyen, environ 1,75 oz. (49–54 g).
PRODUCTIVITÉ: Environ 180 œufs par an, pondant bien pendant les mois d’hiver. Bonne fertilité. Les poules couvent bien et font d’excellentes mères.
LESTER: Coqs 4,5–5,25 lb. (2–2,4 kg); poules de 3 à 3,5 lb (1,4 à 1,6 kg).
TEMPÉRAMENT: Vif, curieux et indépendant. S’ils sont élevés par des personnes calmes, ils deviennent amicaux. Chaque oiseau a une personnalité distincte et ils sont très amusants à regarder et à associer. Ils volent bien et adorent se percher dans les arbres.
ADAPTABILITÉ: Oiseaux autonomes et économes qui se nourrissent à distance. Leur habitude de gratter la matière en décomposition les aide à trouver de la nourriture pendant l’hiver. Ils ont besoin d’espace pour s’épanouir et s’en sortent mal en confinement. Une longue histoire en Islande les a équipés pour les climats froids et humides, et ils s’adaptent aux autres, tant qu’ils sont à l’abri de la chaleur, du froid et de la pluie. Bien qu’ils soient exceptionnels en tant que poules par temps froid, les peignes et les caroncules peuvent avoir des engelures à très basse température. La vie en plein air et la sélection pour la rusticité, plutôt que pour une production accrue, les ont dotés d’une santé robuste.
Sources
