Profil de race : Poule Dorking

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ÉLEVER: Le poule Dorking tire son nom du bourg de Dorking, dans le Surrey, en Angleterre.

ORIGINE: Des oiseaux de ce type résident dans le sud-est de l’Angleterre depuis des siècles et ont été occasionnellement documentés, par exemple au marché de Dorking en 1683 et 1824. On ne sait pas s’ils sont arrivés avec les Romains ou plus tôt avec les Phéniciens ou les Celtes. Lors de sa visite dans le sud-est de l’Angleterre en 54 avant notre ère, César a noté que les poules étaient gardés, mais pas mangés.

Dans tous les cas, les poules de type Dorking sont probablement arrivés d’Europe continentale au cours du premier millénaire avant notre ère et du premier siècle de notre ère. Les écrivains agricoles de Rome (Varro, 37 avant notre ère et Columelle, premier siècle de notre ère) ont conseillé de sélectionner des oiseaux avec des caractéristiques fortement illustrées par le poule Dorking : plumage rouge ou foncé avec queues et ailes noires, gros seins musclés, corps carrés forts, grosses têtes, droites crêtes rouges, « jambes robustes, mais pas longues », yeux jaune-rouge et cinq doigts. Des lobes d’oreille blancs ont également été recommandés, et certains récits rapportent que les lobes d’oreille de Dorkings étaient principalement blancs dans les premiers jours. Les similitudes suggèrent que le poule Dorking pourrait avoir des liens ancestraux avec ces premiers oiseaux méditerranéens.

De racines anciennes, le poule Dorking s’est développé

L’HISTOIRE: De nombreuses couleurs de poules Dorking locaux ont prospéré avant la normalisation à partir de 1845. L’ancienne race locale était généralement identifiée par son orteil supplémentaire et ses pattes blanches. Les oiseaux rouges et fauves étaient les plus courants et, bien que de couleur très variable, ils caractérisaient le plus la forme corporelle d’origine. Ceux-ci ont ensuite été standardisés sous le nom de Rouge, qui reste peut-être le plus proche du type ancien, avec les Blancs, qui ont été documentés comme de race pure en 1815. Cependant, les Rouges se sont avérés plus difficiles à mettre à niveau, car les Rouges plus âgés étaient susceptibles de produire des plumes blanches. .

Pendant ce temps, les grandes volailles grises à quatre doigts étaient courantes dans le Surrey et le Sussex voisin. Diverses nuances de Dorkings colorés sont apparues au début du XIXe siècle en sélectionnant des croisements des deux races locales. Cependant, les couleurs de la progéniture étaient très variables; les mâles avaient souvent des seins tachetés et des plumes de queue blanches. Avec la naissance des concours avicoles, à partir de 1845, les éleveurs ont commencé à sélectionner pour le plumage standard. En 1854, des seins noirs et de grands peignes ont été obtenus par croisement dans la race espagnole. En 1857, l’éminent éleveur John Douglas a importé un coq gris de 13 livres (5,9 kg) d’Inde. Cet oiseau de race inconnue était un modèle de type Dorking, sauf qu’il avait quatre doigts. Ce père a contribué à standardiser la variété Coloured (alors appelée « Dark Grey », et plus tard « Dark »), lui conférant également une taille supérieure. Un développement ultérieur a abouti à des corps plus longs, des seins plus gros et une constitution plus forte.

Le gris argenté est né du croisement d’un Dorking de couleur plus pâle avec un oiseau gibier à ailes de canard argenté, puis d’une sélection de couleur et de taille. Cette variété est devenue la plus populaire.

L’ascension et la chute de l’une de nos races de poules ultra-rares

Les poules Dorking étaient déjà répandus en Amérique avant 1840 et étaient présents lors de la première exposition de volailles en 1849. Les blancs, gris argentés et colorés ont été acceptés par l’APA en 1874. Ils sont restés une volaille utilitaire populaire jusqu’au début du XXe siècle. Plus tard, l’APA a reconnu Red et Cuckoo (en 1995 et 1998 respectivement).

Pendant ce temps, en Angleterre, Dorkings est devenu un oiseau de table commercial prisé jusqu’en 1914. Au fur et à mesure qu’ils devenaient plus uniformes à des fins d’exposition, leurs forces utilitaires ont diminué. La montée en popularité des hybrides commerciaux a réduit leur popularité sur les deux continents et les populations ont diminué jusqu’à la quasi-extinction. Cela a entraîné une dépression de consanguinité et une diminution de la taille.

ÉTAT DE CONSERVATION: « Watch » sur la liste des priorités de The Livestock Conservancy. La FAO les classe « à risque », avec 1425 oiseaux enregistrés en 2015 aux États-Unis, 198 en Allemagne en 2019, et le Dorking Club a répertorié 841 oiseaux au Royaume-Uni en 2002. Des populations existent également en Australie et en Nouvelle-Zélande.

BIODIVERSITÉ: Des mutations à cinq orteils se sont produites au moins deux fois en Asie et en Europe, et de là se sont propagées à différentes races à travers le monde. Un tel ensemble de gènes est présent chez Dorkings et transmis à des races classiques européennes plus récentes, telles que les poules Houdan et Faverolles. Les Dorkings affichent une combinaison de traits classiques et une longue histoire qui suggèrent une base stable de landrace en Grande-Bretagne et en Europe. En tant que l’une des races de poules ultra-rares, ils risquent de créer un goulot d’étranglement pour ce pool génétique, entraînant une consanguinité et un risque d’extinction.

LA DESCRIPTION: Les Dorkings portent leur long dos et leur poitrine ample dans une position basse et horizontale sur des jarrets courts et forts, donnant une forme de corps carrée distinctive, avec une longue queue tenue en diagonale. En dehors du rouge, ils ont un plumage lâche. Ils ont un gros bec pâle, des yeux rouge pâle et cinq orteils à chaque pied. Un doigt postérieur supplémentaire pointe vers l’arrière et vers le haut.

Couleurs et caractéristiques du poule Dorking

VARIÉTÉS: La variété la plus ancienne, Red, est plus petite en taille et en crête, et a un plumage plus serré. La coloration mâle standard est la poitrine, les ailes et la queue noires, avec des camails et une selle rouges riches, et un dos et un arc d’aile rouge foncé. Les plumes des poules sont brun-rouge riche avec des camails dorés et noirs. L’autre lignée ancienne, White, est également plus petite en taille.

Le mâle de couleur (appelé foncé en Grande-Bretagne) a une poitrine et une queue noires, avec des camails blancs ou jaunes et une selle rayée de noir, sur un mélange complexe de bruns foncés et de gris. Les poules ont des motifs gris, bruns et noirs.

Les coqs gris argenté ont des camails, un dos, une selle et un arc d’aile blanc argenté sur un plumage noir, tandis que les poules ont des camails argentés et noirs sur une poitrine fauve pâle et un corps brun / gris.

Le coucou a des plumes barrées et est issu de croisements précoces.

COULEUR DE PEAU: Blanc, avec la face et les lobes des oreilles rouges. Jarrets et pieds blancs.

PEIGNE: Le rouge, le coloré et le gris argenté (et le coucou en Amérique) ont un seul peigne : sur les coqs grands et droits ; sur les poules tombant partiellement sur le côté. Le White et le Cuckoo (et certains Darks en Grande-Bretagne) portent un peigne rose qui est assez grand et peut être de formes non conventionnelles.

USAGE POPULAIRE: Autrefois un oiseau de table populaire pour sa chair tendre, délicate et savoureuse. Londres était le principal marché pour la viande du poule Dorking.

COULEUR D’ŒUF: Blanc ou teinté.

TAILLE DES ŒUFS: Moyen.

PRODUCTIVITÉ: 150 œufs par an, pondant bien en hiver. Maturation lente et gardes régulières.

LESTER: Coqs 9 lb (4,1 kg), poules 7 lb (3,2 kg), pouletes 6–8 lb (2,7–3,6 kg).

Doux mais bien adapté à la vie naturelle

TEMPÉRAMENT: Amical, calme, actif, ayant besoin d’espace.

ADAPTABILITÉ: Les Dorkings préfèrent aller loin et sont de bons butineurs. Ils supportent bien les climats froids et humides et pondent tout l’hiver. Les poules couvent facilement et font des mères prospères et dévouées, tandis que les coqs sont attentifs et protecteurs.

DEVIS: « Je dois dire que les coqs sont très gentils et affectueux avec les poules, et ils les gardent très en sécurité… Ils sont curieux ; J’adore me suivre dans le jardin pour gratter tous les bons insectes que j’ai pu découvrir. Chacun d’eux a une personnalité qui est tout simplement merveilleuse. Ils s’assoient à tour de rôle sur les œufs, se donnent des pauses pour aller manger ou chercher de l’eau… Mes enfants les adorent parce qu’ils sont si gentils et drôles. La famille Brown de Dodge, Oregon.

Sources

• Scrivener, D. 2009. Races de volaille populaires. Crowood.
• La conservation du bétail
• Livrer SH 1912. Livre de volaille de Wright.
• Columelle, LJM, De re rustica 8(2). Traduction de 1745.
• Corti, E., Moiseyeva, IG et Romanov, MN, 2010. Poules à cinq doigts : leur origine, leur génétique, leur répartition géographique et leur histoire. Académie agricole Izvestiya de Timiryazev7, 156–170.

Photo principale : Coq gris argenté, gracieuseté de la famille Brown, OR.

Initialement publié dans le numéro d’août/septembre 2021 de Volaille de basse-cour et régulièrement vérifiés pour leur exactitude.