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Élever: Le poule Ameraucana est une pondeuse d’œufs bleus barbue, à manchon et à queue développée selon une norme aux États-Unis à partir de poules Easter Egger.
Origine: Le gène des œufs à coquille bleue a évolué chez des poules de race locale au Chili appartenant au peuple autochtone Mapuche. Ces poules ont peut-être précédé l’arrivée des colons espagnols dans les années 1500, bien que les preuves ADN ne soient pas claires jusqu’à présent. D’autres caractéristiques ont été perfectionnées à partir de diverses autres races, normalisées aux États-Unis dans les années 1970.
Comment le poule Ameraucana a été développé aux États-Unis
Histoire: En 1927, un jeune New-Yorkais Ward Brower, Jr. a été intrigué par une peinture de poules chiliens publiée dans Le magazine national géographique. Il remarqua qu’ils pondaient des œufs bleus. Avec son amour de la diversité de la nature et un projet pour une marque unique, il a décidé d’importer des oiseaux du Chili. Cependant, les poules Mapuche d’origine étaient extrêmement difficiles à retrouver. Les agriculteurs locaux les avaient croisés avec une grande variété de races. Comme la coloration bleue de la coquille résulte d’un gène dominant, les croisements ont pu pondre des œufs colorés. Le contact de Brower à Santiago, Juan Sierra, a finalement trouvé un coq et deux poules portant les traits souhaités à lui expédier. Sierra a averti que « les trois oiseaux sont tous de couleurs différentes, car il est impossible de sécuriser les oiseaux de la même manière, car personne dans le pays ne les élève purs ».
Les oiseaux sont arrivés en mauvais état à l’automne 1930. Ils portaient des touffes auriculaires et l’un était sans croupion, comme ceux du tableau. Cependant, il y avait des traits évidents d’autres races connues, telles que Dominique, Rhode Island Red et Barred Plymouth Rock. Au printemps, une poule a pondu des œufs brun pâle avant qu’elle et le coq ne meurent. Un seul d’entre eux a éclos sous une autre couvée. Ce poussin mâle a continué à se reproduire avec l’autre poule, qui a commencé à pondre des œufs crème. Ceux-ci formaient la base du cheptel reproducteur de Brower.
Les premiers œufs de Pâques
La première année, les œufs des troupeaux étaient blancs ou bruns. Cependant, Brower a finalement remarqué une légère teinte bleue sur l’une des coquilles. Il a élevé sélectivement pendant de nombreuses années pour intensifier le bleu des coquilles d’œufs de ses lignées. Il espérait également conserver les touffes d’oreille et les traits sans croupion, mais la plupart des descendants ne les portaient pas. Une de ses lignées était purement issue des oiseaux importés. Un autre avait un huitième d’influence d’un mélange d’autres races, y compris Red Cuban Game, Silver Duckwing Game, Brahma, Rhode Island Red, Barred Plymouth Rock, Cornish, Silver Spangled Hamburg, Ancona et White and Brown Leghorn. Il a trouvé plus de couches d’œufs colorés dans cette dernière ligne. Ils sont donc devenus la base de ce qu’il appelait Poules aux œufs de Pâques.
Les œufs de Pâques étaient souvent appelés Araucanas, comme les premières exportations du Chili avaient été appelées. De nombreux éleveurs ont élevé ces oiseaux avec un large éventail de caractéristiques. Lors de la présentation du poule Araucana à l’American Poultry Association (APA), différents éleveurs ont proposé plusieurs standards différents. En 1976, l’APA a choisi des caractéristiques que John Robinson avait décrites dans la publication américaine, la Journal de volaille fiable, en 1923, qui étaient touffus et sans croupion. Cette décision a consterné les sélectionneurs qui avaient travaillé dur pour développer d’autres variétés.
Les premiers poules Ameraucana
Pendant ce temps, Mike Gilbert dans l’Iowa avait acheté des œufs de Pâques Bantam à un couvoir du Missouri. À partir d’eux, il a développé une lignée de naines Wheaten à barbe, à manchon et à queue bleue pondeuses qu’il a appelées l’Araucana américain. Il a soigneusement mélangé des œufs de Pâques avec d’autres races pour apporter les gènes de la couleur et d’autres traits souhaités. Presse à volaille a publié une photographie d’un de ses oiseaux en 1977. Cette photo a inspiré Don Cable en Californie qui visait également à stabiliser ces traits. Les deux se sont associés à d’autres éleveurs pour former un nouveau club. Ils se sont concentrés sur le développement de plusieurs variétés selon une norme convenue démocratiquement. En 1979, le club s’est mis d’accord sur le nom d’Ameraucana. C’est ainsi qu’est né l’Ameraucana Bantam Club (ABC) (qui deviendra plus tard l’Ameraucana Breeders Club et l’Ameraucana Alliance).
L’ABC a perfectionné les variétés Wheaten et White et a proposé des normes à l’American Bantam Association (ABA), qui les a acceptées en 1980. Pendant ce temps, les membres du comité de l’ABC travaillaient au perfectionnement d’autres variétés et présentaient leur proposition à l’APA. En 1984, l’APA a accepté les huit variétés dans les classes naines et grandes volailles. Ensuite, les éleveurs ont commencé à travailler sérieusement sur le développement de la grande volaille. Ils ont habilement mélangé la génétique de différentes races pour obtenir des oiseaux qui atteignent le standard. Ensuite, les lignées ont été stabilisées afin que la progéniture se reproduise au moins à 50% vraie.
De nos jours, les poules Easter Egger sont généralement des croisements ou des Ameraucanas qui ne répondent pas à la norme. Ils sont toujours populaires pour pondre des œufs de différentes couleurs, comme le rose, le bleu, le vert ou l’olive. Malheureusement, certaines écloseries les commercialisent à tort sous le nom d’Ameraucanas. Souvent, ceux-ci ont été croisés avec des souches de ponte commerciales pour augmenter leur habitude de ponte.
État de conservation: Une race populaire aux États-Unis sans risque d’extinction actuel.
Biodiversité: La poule Ameraucana est une race composite créée selon un standard à partir de diverses ressources génétiques. Le gène des coquilles d’œufs bleues provient de poules chiliens de race locale. La génétique de nombreuses races d’origines diverses a été combinée pour standardiser les caractéristiques physiques.
Caractéristiques de l’améraucana
La description: Le poule Ameraucana est un oiseau léger avec une poitrine pleine, un bec recourbé, une barbe, une petite crête de pois à triple stries et une queue de longueur moyenne. Les yeux sont baie rougeâtre. Les caroncules sont petites ou absentes. Les lobes des oreilles sont petits, rouges et recouverts de manchons à plumes. Les pattes sont bleu ardoise. Idéalement, ils pondent des œufs à coquille bleue, mais certaines nuances virent au vert.
Variétés: La norme APA reconnaît Wheaten, White, Black, Blue, Blue Wheaten, Brown Red, Buff et Silver chez les volailles de grande taille et Bantam. De plus, une variété de lavande est devenue plus populaire que les variétés les plus acceptées/reconnues à la fois chez les nain et les grandes volailles. En 2020, l’APA a reconnu Self Blue (Lavande) uniquement chez les grandes volailles.
Couleur de peau: Blanc.
Peigne: Pois.
Utilisation populaire: Double usage.
Couleur des oeufs: Les coquilles sont d’un bleu verdâtre pastel pâle – cette coloration imprègne la coquille.
Taille des œufs: Moyen.
Productivité: Environ 150 oeufs par an.
Lester: Grande volaille—coq 6,5 lb., poule 5,5 lb., coq 5,5. lb., poulete 4,5 lb.; Bantam—coq 1,875 lb, poule 1,625 lb, coq 1,625 lb, poulete 1,5 lb.
Tempérament: Varie selon la souche. Généralement actif et vif.
Adaptabilité: Bonnes butineuses et très fertiles. Ils se portent bien dans les environnements en liberté. Le peigne à pois résiste aux engelures.
Sources: Alliance Amérique du Nord
Club des éleveurs d’Ameraucana
Le débat Great Ameraucana vs Easter Egger ft Neumann Farms, Heritage Acres Market LLC
Orr, RA 1998. Une histoire de la race Ameraucana et du Club des éleveurs Ameraucana.
Vosburgh, FG 1948. Poules aux œufs de Pâques. Le magazine national géographique94(3).
