Écrit par Stefan Milkowski
Conception par Stefan Milkowski & Ian Herriott
Des poules dans l’Arctique ?
Bien sûr! Les températures hivernales à Fairbanks, en Alaska, chutent régulièrement à -40 degrés Fahrenheit, et il peut neiger de septembre à mai. Mais chaque printemps, le magasin d’alimentation local est animé par le gazouillis des poussins, et un certain nombre de personnes élèvent avec succès des oiseaux et des poules pondeuses, des canards, des oies et des dindes.
Après avoir voulu des poules pendant des années, mon ami et voisin Ian et moi avons décidé d’y aller ce printemps. Nous avons eu un mélange hétéroclite de Black Langshams, de liens sexuels rouges, d’un Buff Orpington, d’un White Brahma, d’un Australorp, d’un Silkie, d’un White Crested Black Polish, d’un bantam et de deux canards. Nous avons élevé les poussins à l’intérieur puis les avons déplacés dans un hangar non isolé pour l’été. Nous savions que le grand défi serait de garder les poules au chaud en hiver – et productifs – sans dépenser trop d’argent pour la chaleur et la lumière. Fairbanks n’est qu’à 200 miles au sud du cercle polaire arctique, et Ian et moi vivons sur le côté nord d’une colline qui ne reçoit pas de lumière directe du soleil pendant quelques mois chaque hiver.
Nous avons tous les deux construit nos propres cabanes et j’effectuais des travaux d’intempérisation pour un organisme local à but non lucratif. Nous avions donc beaucoup d’idées pour construire une coopérative éconergétique. Je voulais essayer quelque chose que j’avais vu dans une ferme près de Portland, dans le Maine – un capteur solaire passif utilisant des panneaux de serre et un gros tas de pierres. L’espoir était que les roches recueillent la chaleur du soleil pendant la journée et la libèrent dans le poulailler la nuit, réduisant ainsi le besoin d’une lampe chauffante pendant les saisons intermédiaires.
Nous connaissions des gens qui avaient reconstitué des poulaillers avec des matériaux récupérés. Mais j’étais ravi d’essayer de nouvelles techniques de construction et Ian voulait quelque chose d’attirant devant sa cabine, alors nous avons tout fait.
Nous avons encadré le sol et les murs avec des bois d’épicéa blanc locaux, en coupant des joints de mortaise et de tenon et en les épinglant avec des piquets de chêne (non locaux). Nous avons assemblé le sol – 6 pieds sur 8 pieds pour le poulailler, 2 pieds sur 8 pour le tas de pierres – en avril, lorsque la neige recouvrait encore le sol. Au cours des mois suivants, nous avons coupé et assemblé le reste du cadre, recouvert le cadre de contreplaqué, installé une isolation en mousse rigide (R7,5 sur les murs, R10 au plafond et au sol) et construit des portes isolées avec des intempéries épaisses. décapage. Pour le revêtement, nous avons commandé des planches 1 par 8 grossièrement coupées à la scierie locale, puis nous avons coupé des feuillures profondes sur la scie à table afin que les planches se chevauchent encore après le rétrécissement. Nous avons peint le poulailler avec une peinture rouge de grange traditionnelle à base d’huile de lin bouillie, de térébenthine et d’oxyde de fer rouge.
Nous avons séparé le tas de pierres du poulailler principal avec un mur isolé et coupé quatre évents pour permettre la circulation de l’air. Nous avons recueilli des roches d’un tas de résidus miniers dans la vallée en dessous de nous, leurs sommets tachés de rouge, par coïncidence, par de l’oxyde de fer. Le fermier du Maine a utilisé 10 mètres cubes de pierres pour chauffer son magasin. Nous avons ajouté des pierres jusqu’à ce que le tas ait l’air à peu près correct – 750 livres en tout – puis nous avons scellé les pierres derrière des panneaux de serre. Les panneaux sont orientés plein sud.
Comme pour tout projet de construction en Alaska, nous avons fini par faire la course contre la météo. Nous avons vissé la toiture métallique un soir où l’air froid dévalait la colline avec le soleil couchant. Il a neigé à la mi-septembre, quatre mois seulement après la dernière neige de mai.
J’avais appris de mes travaux d’intempérisation à « construire hermétiquement et bien ventiler », et nous avions scellé le poulailler du sol au plafond avec du silicone et de la mousse pulvérisée. Pour la ventilation, nous avons coupé des évents sur les côtés opposés du poulailler et installé un ventilateur de conduit en ligne pour souffler l’air. Nous avons mis une ampoule LED équivalente à 60 watts sur une minuterie pour garder les oiseaux en train de pondre au fur et à mesure que les jours raccourcissaient et avons connecté une lampe chauffante de 250 watts à un thermostat. Lorsque nous avons testé la lampe chauffante rouge un soir, les panneaux de la serre brillaient comme un vaisseau spatial. Je savais que nous avions fait quelque chose de bien quand un jour d’automne à 60 degrés, la température dans le tas de pierres a atteint 86 degrés.
Nous avons déplacé les oiseaux début octobre.
