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Par Tove Danovich
Dans l’émission de télévision populaire Juge Judy, Le juge préféré de la télévision a présidé plus de dix affaires impliquant des conflits de poule au cours de la dernière décennie. Plus d’un couple de «cas» implique le chien d’un voisin massacrant un troupeau de poules tandis que dans d’autres, ce sont les poules qui sont jugés pour avoir été trop bruyants ou avoir erré dans la cour d’un voisin et ruiné le jardin. Pour les personnes qui ne gardent pas de poules près de voisins peu reconnaissants, ces cas peuvent sembler idiots. Pourtant, tout propriétaire de troupeau urbain ou suburbain sait que les mauvais voisins peuvent rendre anxieux le passe-temps autrement apaisant de garder le poule.
Bien que j’ai personnellement un demi-acre pour mes 10 poules, ma maison est sur un terrain pavillonnaire en banlieue assailli par des voisins de tous côtés. Une bonne clôture a beaucoup fait pour maintenir la paix entre notre troupeau de poules et les chiens, chats et enfants d’à côté, mais nous avons quand même eu notre part de peurs des poules. Une fois, j’ai attrapé les enfants du voisin (qui sont jeunes mais encore assez vieux pour savoir mieux) lancer de vieilles pommes de crabe sur les poules. J’ai essayé de leur expliquer gentiment qu’il n’était pas bon de jeter des choses sur des animaux vivants et, en plus, une pomme mal placée pouvait facilement tuer ou blesser gravement les fragiles oiseaux. Quelques jours plus tard, je les ai vus recommencer et leur ai donné un avertissement plus sévère, mais ce n’est que lorsque leur père les a pris en flagrant délit et leur a donné une sévère réprimande que les ennuis ont pris fin pour de bon.
Que vos poules soient des animaux de compagnie ou une source de nourriture, personne ne veut avoir l’impression que son troupeau n’est pas en sécurité. De nombreuses personnes essaient d’éviter les conflits potentiels avec leurs voisins en les informant s’ils envisagent d’acheter des poules à l’avance ou en offrant régulièrement des œufs frais gratuits.
Malheureusement, la plupart des mauvais voisins n’ont pas de parents pour les redresser et souvent les autorités municipales et la police ne peuvent pas faire grand-chose pour s’interposer entre les voisins qui se disputent.
Pour Jessica Mello, qui gère l’Instagram @TheMelloYellows, les problèmes ont commencé peu de temps après que sa famille a emménagé dans une nouvelle maison dans le Maine, amenant son petit troupeau de poules avec elle. « À l’arrivée [the neighbors] n’étaient pas vraiment heureux que nous soyons ici », dit-elle. En quelques semaines, elle a commencé à rentrer à la maison pour trouver la porte du poulailler ouverte. Une maman et ses deux filles semblaient être les principaux coupables. « J’ai commencé à entendre des voisins que la femme plus âgée était sur le quad en train de chasser nos poules. » Mello a une fois repéré les deux filles, qui jouaient souvent avec son fils, entrant dans le poulailler, retirant tous les œufs et les écrasant au sol l’un après l’autre. « Ensuite, ils ont essayé de blâmer mon fils, mais mon mari avait tout regardé par la fenêtre. » C’était la fin des playdates. « La mère nie tout. Nous avons installé des caméras et rien ne s’est passé depuis », dit Mello. Sa famille prévoit d’ériger des clôtures au printemps pour assurer la sécurité de son troupeau. Mais si cela ne suffit pas, elle ne sait pas vraiment où elle peut se tourner. Elle pourrait appeler la police, mais n’est pas sûre qu’ils feraient quoi que ce soit et craint que cela n’aggrave le problème ou qu’ils se moquent d’elle si elle ne l’a pas filmé. « Je suppose que s’il y avait un problème avec un chien, vous pourriez appeler le contrôle des animaux, mais vous ne pouvez pas appeler la police pour un enfant de 10 ans », dit-elle.
Que vos poules soient des animaux de compagnie ou une source de nourriture, personne ne veut avoir l’impression que son troupeau n’est pas en sécurité. De nombreuses personnes essaient d’éviter les conflits potentiels avec leurs voisins en les informant s’ils envisagent d’acheter des poules à l’avance ou en offrant régulièrement des œufs frais gratuits. Autant avoir de mauvais voisins est stressant, autant c’est une bénédiction d’en avoir de bons. De bons voisins de poule peuvent être appelés à prendre soin des poules lorsque vous êtes hors de la ville ou à ranger le troupeau la nuit en cas d’urgence. Ils peuvent même leur donner des restes ou des friandises par-dessus la clôture. C’est un délice de voir les gens autour de vous se réjouir des oiseaux qui nous apportent tant de réconfort.
Lorsque la voisine de Patrick Taylor a accidentellement laissé sa porte arrière ouverte et que ses deux chiens sont sortis, cela aurait pu être une recette pour un désastre. Taylor est un vétéran qui vit dans le Tennessee avec 14 poules sur lesquelles il compte comme animaux de thérapie pour son SSPT. « Ils font partie de ma cure de désintoxication, » dit Taylor. « Ils voulaient me donner un chien d’assistance mais je n’avais pas ce genre de temps ; J’ai dit ‘Je vais chercher des poules de service!’
La première étape consiste généralement à avoir une conversation en face à face ou par écrit. Dans de nombreux cas, la meilleure solution est de construire une bonne clôture, un poulailler solide, et sachez que même si vos voisins grincheux n’aiment pas les chants d’oeufs du matin, au moins vos oiseaux sont en sécurité.
Heureusement, ses poules étaient dans un enclos si sûr que même si les chiens couraient autour du poulailler, ils ne pouvaient pas entrer. « S’ils avaient été en liberté, j’aurais eu plusieurs pertes. » Taylor a appelé le propriétaire qui s’est excusé et lui a demandé s’il serait en mesure de ramener ses chiens dans la cour – en fermant fermement la porte cette fois. Il l’a fait et quand sa voisine est rentrée chez elle ce soir-là, elle est venue avec deux gallons de crème glacée et une autre série d’excuses. « Avoir de bonnes relations avec les voisins contribue grandement à maintenir la paix et à assurer une coopération totale en cas de besoin – dans les deux sens », déclare Taylor.
Il note qu’il voit souvent des gens exhorter les autres à tirer sur des chiens capricieux qui nuisent à leurs troupeaux en premier recours. « Si vous tirez sur le chien, vous allez créer la troisième guerre mondiale avec votre voisin », dit-il. C’est généralement le meilleur choix d’appeler le contrôle des animaux ou le garde-chasse local qui enlèvera les chiens ou citera les gens pour avoir des «chiens en liberté». « C’est beaucoup mieux que cela vienne d’une autorité légale que de marcher avec une mauvaise attitude. »
Et il convient de noter que la majorité des problèmes graves avec les poules surviennent lorsque les oiseaux sont en liberté. « Avant que quelqu’un ait des poules, il doit comprendre qu’il est de sa responsabilité de les protéger », déclare Taylor. Les oiseaux peuvent profiter de la liberté, mais la pratique comporte toujours des risques, que ce soit des chiens, des prédateurs et des personnes au sol ou des faucons dans le ciel.
Si vous avez un différend avec un voisin au sujet de vos oiseaux et que vous vous sentez à l’aise de le faire, la première étape consiste généralement à avoir une conversation en face à face ou par écrit. À moins que les poules ne soient blessés (auquel cas un crime contre la propriété ou le bien-être des animaux pourrait avoir été commis), les autorités municipales ne peuvent souvent pas faire grand-chose pour arbitrer les différends. Dans de nombreux cas, la meilleure solution est de construire une bonne clôture, un poulailler solide, et sachez que même si vos voisins grincheux n’aiment pas les chants d’œufs du matin, au moins vos oiseaux sont en sécurité.
Publié à l’origine dans le numéro d’août/septembre 2020 de Lafermedefati et régulièrement vérifié pour son exactitude.
