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La plupart d’entre nous ont parfois vu un animal inhabituel se promener, avec une laisse et un harnais. À une certaine époque, les laisses étaient une rareté, mais pas de nos jours. Même des caméléons en laisse avec leurs minuscules harnais peuvent être vus de temps en temps. Mais un poule en laisse ? Des poules dans les poussettes ? Pourquoi emmèneriez-vous un poule pour une promenade?
Walkies pour poules
L’exercice et l’exploration de nouveaux environnements sont aussi importants pour les poules que pour tout autre animal. Les poules font « de l’exercice » naturellement dans le cadre de leurs activités quotidiennes. Le fait que les poules aient un désir inné d’errer, de gratter dans la terre, de battre des ailes et de prendre des bains de poussière est évident, mais lorsque les circonstances interdisent ces actions naturelles, les poules peuvent devenir mécontents et obèses et créer la discorde dans un troupeau.
De nombreux parents de volailles de basse-cour déplacent les enclos ou les poulaillers de leurs oiseaux pour donner aux poules accès à des légumes frais et à de nouvelles vues. Lorsque de tels déplacements sont impossibles, emmener un poule en promenade en laisse ou en poussette est une possibilité intéressante pour garder vos oiseaux en bonne santé et s’amuser. De plus, promener votre poule attirera l’attention, vous donnant l’occasion de parler avec d’autres des poules et de la poule.
À vos marques, prêts, marchez !
Alors, comment prépareriez-vous votre poule pour une balade à pied ou en poussette ? Étant donné que la plupart des poules ne vous suivraient probablement pas loin de leur zone sécurisée, et qu’une poule loin de chez elle et sans protection serait en danger, vous avez besoin d’un moyen de contenir et de contrôler votre charge. Faire en sorte qu’un poule porte quelque chose comme une laisse ou un harnais en marchant n’est pas facile et demande de la patience. Il faudra également du temps, des essais et des erreurs pour que votre poule fasse confiance à ce qui se passe lorsqu’il est retiré du troupeau.
Choisir une laisse ou un harnais
Pour commencer à vous entraîner pour une promenade en laisse, trouvez un harnais, un maillot ou un dispositif de retenue en tissu approprié qui maintiendra confortablement les ailes du poule près de son corps pour éviter qu’il ne batte, mais n’interfère pas avec le mouvement des jambes. Il doit être juste assez serré pour rester solidement en place et se fermer fermement sur le dessus avec une boucle ou un anneau en D attaché pour accueillir une laisse légère. Parcourir une animalerie peut produire un harnais utilisable. Les harnais pour chats, par exemple, sont petits, légers et faits de tissu doux.
Dans un premier temps, choisissez une poule habituée aux câlins. Tout en tenant le poule sur vos genoux, enroulez le harnais sans serrer autour de son corps. Pour commencer, tenez simplement le harnais autour ou contre le poule, mais sans vraiment retenir l’oiseau. Votre objectif est de faire en sorte que la poule se sente à l’aise avec quelque chose sur son dos.
Choisissez un poule qui vous tolère déjà, pas un poule extrêmement capricieux ou difficile à attraper. Récompensez la poule en lui donnant une friandise après que le harnais soit brièvement en place, et une autre friandise lorsque vous l’enlevez. Pendant que vous enfilez doucement le harnais, câlinez votre oiseau et « parlez-lui doucement ». Finalement, vous et votre oiseau vous sentirez à l’aise avec un harnais stable et en posant lentement l’oiseau sur le sol, en laisse attachée, pour la première fois.
Ces procédures doivent être répétées jusqu’à ce que vous jugez que vous êtes prêt pour le premier essai de marche en laisse, qui doit être bref et proche d’un environnement familier. Lorsque vous et votre poule êtes prêts, commencez à explorer de nouvelles zones et profitez de nouveaux endroits non choisis qui offrent des larves et d’autres délices.
Que vous utilisiez une poussette ou une laisse, il est important de savoir qu’il existe des dangers associés au fait d’éloigner un poule de sa zone protégée et de l’exposer à des conditions environnementales non contrôlées.
« J’ai réalisé que je pouvais utiliser une laisse et un harnais pour emmener mes poules dans les cours d’amis, pour les aider avec leurs problèmes de parasites, nourrir mes poules et les laisser explorer une nouvelle zone », explique Lisa de Murano Chicken Farm. « Cela leur a donné le temps de pratiquer la marche en laisse. »
Faire de courtes promenades est la première étape pour gagner la confiance de votre oiseau afin de dissiper tout inconfort ou toute peur. Commencez uniquement car apprendre à un poule à marcher en laisse n’est pas une tâche facile. Une fois appris, cependant, votre oiseau s’habituera à de nouvelles aventures et appréciera de nouveaux aliments et curiosités le long de l’itinéraire quotidien. A chaque trajet, marchez un peu plus loin jusqu’à ce que la poule vous fasse confiance. «Je laisse mes poules en laisse picorer pendant que les autres se nourrissent», explique la propriétaire de la poule, Jaclyn Malagies de Floride.
Se promener avec la volaille
Une autre approche pour « promener » un poule (bien qu’il ne s’agisse pas d’un exercice physique) consiste à utiliser une poussette. Cela peut être utile si vous avez un poule qui doit être retiré ou isolé pour une raison quelconque, telle qu’une maladie, un handicap physique ou si vous êtes victime d’intimidation et que la marche est impossible. Conditionner une poule à tolérer et éventuellement profiter des excursions en poussette nécessite des tonnes de patience et d’expérimentation pour s’assurer que votre poule est contenue en toute sécurité et qu’elle apprécie la promenade. Jaclyn prend deux poules à la fois, à l’aide d’une poussette à deux étages. « Mes poules étaient stressées et voulaient parfois juste sauter pendant les promenades », dit-elle. « Mais après une semaine, ils ont commencé à s’allonger et à profiter de la vue. Vous pouvez également ajouter de la paille ou du foin au fond de la poussette pour plus de confort.
Faites preuve de prudence
Que vous utilisiez une poussette ou une laisse, il est important de savoir qu’il existe des dangers associés au fait d’éloigner un poule de sa zone protégée et de l’exposer à des conditions environnementales non contrôlées. Des chiens, des enfants ou d’autres créatures peuvent s’approcher, ce qui effrayerait le poule et provoquerait des tentatives frénétiques de fuite. Garder vos oiseaux en sécurité est un défi et toutes les précautions doivent être prises même sur votre propre propriété.
En poussette ou en laisse, il faut être vigilant. Si vous marchez en laisse, vous devez éviter les masses de gravier ou toute autre surface qui pourrait blesser les pieds de votre oiseau, comme le verre brisé. Vérifiez leurs pieds avant et après la promenade, à la recherche d’égratignures, de coupures ou d’ecchymoses. Par exemple, le bumblefoot est une infection causée par une bactérie pénétrant par une coupure dans la peau du poule, comme une coupure, une égratignure ou même une zone irritée. Parce qu’une blessure peut ne pas se manifester immédiatement, surveillez les boiteries, les faveurs d’une jambe, les orteils enroulés, les jarrets douloureux ou les articulations enflées. Votre poule peut s’asseoir ou se reposer plus souvent que d’habitude pour éviter les douleurs aux pieds.
Si promener votre poule est susceptible de l’exposer à des conditions dangereuses, « essayer la méthode de la poussette pourrait être un meilleur choix », explique Jaclyn. « … ou si vous voulez simplement éviter de marcher en laisse et que vous voulez promener plus d’une poule, utilisez une poussette. »
Lorsqu’il devient important de sortir un poule confiné à la maison de son enclos, le promener pour profiter de nouveaux sites ou trouver un nouveau terrain d’alimentation est une aventure, quel que soit le mode de transport que vous choisissez. Voir la « petite poule rousse » passer en poussette ou en laisse est un spectacle saisissant qui attirera certainement l’attention, créant ainsi une opportunité d’éducation et de socialisation, pour vous et vos oiseaux.
Pierre Anita est un professeur d’éducation scientifique à la retraite, un spécialiste de la lecture, un auteur, un pigiste, un naturaliste et un maître jardinier certifié.
Publié à l’origine dans le numéro d’août/septembre 2022 de Lafermedefati et régulièrement vérifié pour son exactitude.
