de Robert Blosl – Les poules Plymouth Barred Rock ont été développés juste après la guerre civile dans l’espoir de développer une volaille à double usage qui avait une bonne taille et un corps profond, leur permettant de produire un bon nombre d’œufs par an. Si vous élevez des poules pour les œufs, il y a de fortes chances que vous ayez vu quelques poules Plymouth Barred Rock dans des catalogues ou même des magasins de fournitures agricoles parmi les couches supérieures.
L’agriculteur américain voulait une race qui représentait ses idéaux et qui était supérieure à la volaille asiatique massive. Ils voulaient aussi s’éloigner de la volatile volaille méditerranéenne. Ils voulaient une volaille résistante à l’hiver avec un seul peigne relativement petit et une peau jaune.
Plymouth Barred Rock Chickens: la fabrication de la race
DA Upham, un éleveur de Worcester, Massachusetts, a mis la race en mouvement en croisant des pouletes de Black Javas avec un coq de fumier commun. La progéniture de ce croisement a été abattue très durement, et seuls ceux avec des pattes jaunes propres et des plumes barrées ont été conservés pour l’accouplement de l’année suivante. Deux hommes, M. Spaulding et M. Drake, travaillaient sur des objectifs distincts et une souche différente de celle de M. Upham. M. Drake et M. Spaulding ont tous deux réussi à former la nouvelle race, mais M. Upham a ensuite été crédité d’avoir montré sa nouvelle race à l’exposition de volaille de Worcester, Massachusetts, en 1869. C’était le début de la classe américaine de double à usage de volaille. Aujourd’hui, les poules Plymouth Barred Rock restent parmi les races de poules à double usage les plus populaires.
Plymouth Barred Rock Chickens: standardisation de la race
L’American Poultry Association a admis les poules Plymouth Barred Rock à l’American Standard of Perfection en 1874. La couleur générale du Barred Plymouth Rock était d’un blanc criard, résultant de barres sombres traversant chaque plume. La barre devait être de même largeur, droite et porter toute la longueur de chaque plume. Six ans plus tard, la race a été changée en une volaille plus pleine et plus longue pour augmenter la capacité de ponte et produire un cadre avec plus de viande à des fins commerciales. La nouvelle norme exigeait qu’un mâle porte sa queue à un angle de 45°, tandis que les femelles devaient être à un angle de 40°. La largeur encouragée dans le dos est devenue un trait souhaitable. Depuis 1910, il y a eu peu de changement dans la composition du standard de la race Plymouths Rocks. De nombreux historiens de la volaille trouvent fascinant que la forme et la taille primitives du Plymouth Rock soient toujours conservées par les éleveurs actuels. Aujourd’hui, nous avons un jeune coq qui pèsera neuf livres à l’âge de huit mois, et une femelle, si elle est élevée pour la largeur du corps, peut pondre 180 gros œufs bruns au cours de son année de poulete.
Plymouth Barred Rock Chickens : retombées du Plymouth Rock
En 1884, dans un magazine de volaille de premier plan, M. Frost du Maine a mentionné qu’il avait des sports White Plymouth Rock du motif de couleur barré. Plus tard, d’autres ont commencé à faire du sport à partir du motif de couleur coucou ou ont croisé des Orpingtons blancs pour obtenir un oiseau blanc uni. Au fil des ans, ils ont pu élever la riche couleur jaune des pattes et du bec, produisant l’une des races de volaille les plus populaires jamais formées – la grande volaille White Plymouth Rock. La grande volaille White Plymouth Rock est devenue l’une des races commerciales les plus acceptées et a remporté des honneurs d’exposition. Il a été admis au Standard of Perfection en 1888.
En 1890, RC Buffington de Fall River, Massachusetts, a exposé Buff Plymouth Rocks. Un ami, le Dr Aldrich, a montré une nouvelle race du même troupeau, une version plus sombre des Buff Rocks, exposée sous le nom de Rhode Island Reds. Le sang Buff Cochin a ensuite été croisé avec la lignée Buffington pour améliorer la couleur.
Le motif de couleur Partridge, qui était un croisement de la couleur Partridge Cochin avec Whites ou Barred Rocks, était la prochaine version de la variété Plymouth Rock. Ils étaient exposés au salon du Madison Square Garden de 1910. En 1914, ils furent admis au Standard of Perfection. Vient ensuite le Columbian Plymouth Rock, un croisement de Columbian Wyandottes avec Plymouth Rock. Un autre éleveur a utilisé des Brahmas sombres, des Silver Grey Dorking et des Javas marbrés pour développer sa variété de la souche colombienne. Les Columbian Rocks ont été admis à l’American Standard of Perfection en 1920.
La dernière variété était le modèle Silver Penciled qui était une ramification des Dark Brahmas croisés avec des White Plymouth Rocks et admis au Standard en 1922.
Aujourd’hui, le Production Plymouth Rock, un spin-off du Barred Plymouth Rock, est très populaire et est vendu par milliers dans des écloseries de vente par correspondance et des magasins d’alimentation partout en Amérique. Cette variété de volaille a été développée dans les années 1930 pour participer aux concours de ponte ROP organisés dans le nord-est. Ces concours étaient censés avoir des normes strictes, n’autorisant que 10 pouletes de race pure qui étaient fidèles à la race en compétition à être inscrites par n’importe quelle ferme avicole. Mais il semble que les officiels de nombreux concours ROP n’aient pas appliqué toutes les règles. Cela s’est également produit avec Production Rhode Island Reds, qui ont été élevés strictement pour la production d’œufs, et non pour l’apparence générale. Comme les Production Plymouth Rocks, ils ont battu les Rhode Island Reds de race standard dans ces concours. Dans les années 1950, les races de style Production ont mis les Plymouth Rocks de race pure au bord de l’extinction. Dans les années 1920, le Plymouth Rock Club of America comptait plus de 2 000 membres et un magazine, le Plymouth Rock Monthly, était publié à Waverly, Iowa. Le magazine comptait plus de 40 000 abonnés. Au milieu des années 1950, le club a eu la chance de compter 200 membres qui étaient pour la plupart des amateurs invétérés essayant d’élever leurs Plymouth Rocks au Standard et de maintenir certaines de ses valeurs intrinsèques.
Surnoms des poules de roche barrés de Plymouth
Aucun article sur les poules de Plymouth Barred Rock ne serait complet sans passer en revue la différence entre la Dominique et la grande volaille de Plymouth Barred Rock.
Souvent, les gens voient mes poules Plymouth Barred Rock et me disent que leur grand-mère ou leur oncle avait des « Dom-a-nick-ers » comme ces oiseaux. Ou ils diront aux autres dans la salle d’exposition que ce sont des poules « Dom-a-nick-errs ». Cependant, les Dominiques sont plus raffinés et ont un peigne rose alors que tous les Plymouth Rocks ont des peignes simples. La queue du Barred Plymouth Rock est plus courte que celle du Dominque. Le mâle Dominique a une queue longue et fluide, un peu comme un Livourne ou un Hambourg. Les plumes de faucille mâles de Dominique sont plus larges et plus longues que celles du Barred Plymouth Rock. Les styles de corps sont très différents. Le Barred Rock a un corps plus profond et un chariot de queue plus bas. La Dominique est plus dressée en station que la grande volaille de Plymouth Rock.
Les poules Plymouth Barred Rock et les Dominiques ont tous deux un motif de coucou foncé sur leurs plumes. Cependant, les poules Plymouth Barred Rock ont des barres noires et blanches très contrastées. Ces barres lumineuses ont la même largeur et contrastent avec une plume posée en rangées parallèles. La plume de Dominique est très différente, avec des barres de liste blanc argenté et des barres sombres d’une teinte gris tourterelle. Les barres claires sont deux fois plus larges que les barres sombres. Cela donne au Dominique un motif de couleur plus marbré.
À part entière, la volaille Dominique est une volaille merveilleuse et aussi menacée que le poule Plymouth Barred Rock, méritant de faire partie des troupeaux familiaux en Amérique. Cependant, cette grande race ancienne, qui a été la première race acceptée dans l’American Standard of Perfection, ne doit pas être confondue avec le Barred Plymouth Rock. Elle mérite la pleine reconnaissance et le respect de son propre patrimoine. (Pour un article complet sur la race Dominique, voir le numéro de décembre 2007/janvier 2008 de Lafermedefati.—Ed.)
Plymouth Barred Rock Chickens : un grand retour dans la volaille de basse-cour
La grande volaille ou bantam de Plymouth Barred Rock constitue un excellent choix de volaille pour les familles qui choisissent d’élever leur propre volaille en plein air en utilisant des races de poule patrimoniales. Les grandes volailles sont faciles à entretenir et peuvent être gardées dans un poulailler de 8 ′ x 8 ′ avec quelques parcours extérieurs ou laissées à l’écart à condition qu’elles soient protégées de leurs ennemis pendant la journée. La nuit, ils doivent être enfermés pour les protéger des prédateurs.
Les bantams, d’autre part, deviennent très populaires parce qu’ils sont à double usage et font de grands projets 4-H. Certains enfants participent à des cours de mise en scène, et ces nains dociles de Plymouth Rock leur permettent de montrer très facilement leurs connaissances et leurs compétences aux juges.
Un petit troupeau de nain composé d’un mâle et de quatre femelles peut être gardé dans un petit enclos composé d’une maison de 4′ x 4′ et d’un enclos de 4′ x 4′. Les Bantams peuvent également couvoir au printemps et sont d’excellentes gardiennes et mères pour leurs poussins, ce qui donne également à la famille, en particulier aux enfants, la joie de voir les petits poussins se développer et grandir. Certaines familles aiment même emmener leurs enfants à des spectacles de volaille de classe ouverte et junior parrainés par l’American Bantam Association ou l’American Poultry Association. Les familles peuvent concourir pour des prix et simplement s’amuser avec d’autres personnes intéressées par la volaille. À l’heure actuelle, il y a encore des centaines d’expositions de volailles dans tout le pays auxquelles les familles peuvent assister.
Plymouth Barred Rock Chickens Fanciers Club
Il existe une organisation avicole réservée aux personnes qui élèvent des Plymouth Rocks appelée le Plymouth Rock Fanciers Club of America. Ils aident à promouvoir l’éducation et les méthodes d’élevage de cette excellente race, en plus de parrainer des réunions d’État et de district dans tout le pays. Ils ont un bulletin exceptionnel avec d’excellents articles d’éleveurs publiés quatre fois par an, ainsi que des articles des directeurs de district décrivant les événements dans leur région.
Le Plymouth Barred Rock Chickens Fanciers Club a un superbe site Web écrit et maintenu par le vice-président du club, Matt Lhamon. Le site Web contient des photos de nombreuses variétés de volailles de grande taille et de poules naines. Le site Web contient également une liste de membres dans tout le pays afin que les parties intéressées puissent les contacter. Pour rejoindre le Plymouth Rock Fanciers Club, envoyez 15 $ pour les adultes et 5 $ pour les juniors pour une adhésion d’un an à : Robert Blosl, secrétaire du club, 14390 South Blvd., Silverhill, AL 36576. Veuillez visiter notre site Web à http://www. crohio.com/rockclub/.
La grande volaille de Plymouth Barred Rock a plus de 125 ans et est considérée comme en voie de disparition; certaines variétés de couleurs sont sur la liste très rare ou à surveiller. Dans certaines variétés de couleurs, il y a moins de 100 oiseaux adultes dans ce pays pendant les mois d’hiver. Si vous voulez une excellente volaille pour votre usage personnel et que vous souhaitez soutenir une variété ancienne de volaille, je vous suggère de vous pencher sur la race américaine la plus populaire du pays, la Plymouth Rock.
Les poules Plymouth Barred Rock ne vous décevront pas en tant que pondeuses d’œufs bruns, avec leur viande délicieuse et, surtout, leur beauté. Les poules Plymouth Barred Rock sont faciles à entretenir et gagneront leur vie dans l’approvisionnement en bétail de votre famille sur votre ferme.
M. Blosl est un éleveur de longue date de grandes volailles blanches et barrées de Plymouth Rocks, de bantams blancs de Plymouth Rock et l’actuel secrétaire-trésorier du Plymouth Rock Fanciers Club of America (PRFCOA). M. Blosl’s peut être contacté en allant sur le site du club : http://www.crohio.com/rockclub/ ou par e-mail : katz0556@yahoo.com
Fondée en 1988, la PRFCOA est une organisation à but non lucratif qui travaille à promouvoir et à préserver la diversité génétique de cette race de volaille.
Publié à l’origine dans le numéro d’octobre/novembre 2008 du magazine Lafermedefati et régulièrement vérifié pour son exactitude.
