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Les races standard transportent leur force, leur robustesse et leur beauté du passé vers le futur. Les premières races à être reconnues dans le premier rapport de l’American Poultry Association Standard en 1874 a traversé la dévastation de la guerre civile pour fournir de la nourriture, des revenus et de l’inspiration à une nation en difficulté.
Les poules et autres volailles, en tant que «bétail de tout le monde», ont souffert et prospéré aux côtés de leurs gardiens humains. La guerre a fait des ravages, tandis que la richesse et le statut ont favorisé l’importance des races après un conflit.
L’ère des sciences
La science progressait rapidement dans tous les domaines. de Darwin À propos de l’origine des espèces a été publié en 1859, le livre le plus révolutionnaire du XIXe siècle. La botanique, la zoologie, la géographie et d’autres sciences sont devenues de véritables disciplines scientifiques. L’amélioration des lentilles et l’avènement de l’électricité pour éclairer les spécimens à la fin du 19e technologie de microscope avancée du siècle pour étudier les microbes.
Le Musée américain d’histoire naturelle a ouvert ses portes à New York en 1877, rempli d’expositions illustrant le darwinisme, les réalisations scientifiques, la découverte géographique et les sciences naturelles.
Les changements intellectuels ont influencé l’agriculture. Les sélectionneurs ont examiné leurs programmes à la lumière des idées de Darwin. L’APA a organisé, l’une des nombreuses organisations professionnelles pour faire progresser les intérêts et les connaissances de leurs spécialités.
Besoin de conservation
La faune prenait une raclée. Les bisons ont été presque exterminés des Grandes Plaines. Les oiseaux étaient aux yeux du public, en particulier les oiseaux sauvages. Des populations entières d’oiseaux sauvages se sont effondrées. Les perruches de Caroline ont été chassées jusqu’à l’extinction, ainsi que la tourte voyageuse, le pic à bec ivoire, le grand pingouin et le canard du Labrador.
La frénésie des plumes et même des oiseaux entiers était catapultée à la catastrophe dans la mode féminine. Les chasseurs de panaches de Floride ont capturé des spatules rosées et de grands hérons blancs, capturant des centaines de milliers d’oiseaux de nombreuses espèces.
Theodore Roosevelt, dont le père a joué un rôle important dans la fondation du musée, est devenu président après que le président McKinley soit devenu le troisième président assassiné du vivant de Roosevelt (Lincoln et Garfield étaient les deux autres). Passionné d’oiseaux, il a créé le premier National Bird Refuge par décret en 1903 à Pelican Island.
Les animaux domestiques ont été inclus dans la ferveur. Le mouvement humanitaire a pris de l’ampleur, attirant l’attention du public sur le traitement des animaux domestiques ainsi que de la faune.
Poules et histoire humaine
Les poules ont l’avantage d’être petits et faciles à garder. Apparus en Asie du Sud-Est il y a des milliers d’années, ils ont voyagé avec des armées et des explorateurs jusqu’en Chine, à travers l’Inde et le long de la route de la soie vers la Grèce et Rome. Ils sont devenus une partie du bétail, du divertissement, de la religion de chaque société qui les a adoptés. Leur abondance d’œufs et de viande, la reproduction facile du troupeau, sont devenues un pilier protéique important de l’alimentation.
Au cours du 16e et 17e siècles d’exploration navale européenne, un petit troupeau pouvait être gardé à bord des navires pour fournir des œufs et de la viande. Au fur et à mesure que les navires accostent dans des ports exotiques, de nouveaux poules pourraient être ajoutés. Si différents des poules des ports d’attache, ces poules sont devenus une cargaison passionnante et précieuse lorsque les navires sont rentrés chez eux.
Tous ces poules devaient être forts, adaptables, domestiqués et productifs. Leur plumage étonnant les rendait accrocheurs. Leur rareté rehaussait leur valeur, non seulement en argent, mais aussi en tant que cachet de propriétaires éminents. Les pointes d’une crête de coq se reflètent dans les pointes d’une couronne de roi. Les poules ont une importance culturelle. Les poules étaient des accessoires de prestige.
Le 17eLes races du siècle dernier, bien qu’aucun système formel n’ait été en place, étaient manifestement différentes. Généralement, ils se répartissaient en cinq catégories : Game Cock, Top Knot, Italian Hen, Malay et Bantam. La classe moyenne prospère des professionnels les a gardés et les a montrés. Les élever de manière sélective pour garder leurs traits inhabituels forts est devenu une partie de la fantaisie.
Des races ont émergé, se reproduisant de manière reconnaissable et fiable. Une Leghorn est une bonne pondeuse mais ne couve pas ses propres œufs. Les Dorkings pondent bien, sont charnus et font de bonnes mères. Les qualités uniques ont l’avantage d’identifier leurs propriétaires. Le gibier a aujourd’hui une large palette de couleurs et de motifs de plumes, dont beaucoup sont reconnus et beaucoup d’autres ne sont conservés que par leurs amateurs.
En tant que bétail, ils étaient inclus dans les spectacles. Vers le milieu du 19e siècle, le premier salon exclusivement pour la volaille est organisé. Le Boston Poultry Show de 1849 fit sensation. Les races étaient alors bien établies. Plymouth Rocks, Yankee Games, Great Javas et Pearl White Dorkings étaient exposés.
La guerre civile a déchiré le pays dans les années 1860. Des poules voyageaient parfois avec les troupes et parfois un coq devenait une mascotte. Plus communément, les soldats envahisseurs ont abattu les troupeaux locaux, ne laissant rien derrière eux pour démarrer le nouveau troupeau.
La norme APA
Cependant, la voie vers l’avenir était claire. Les éleveurs de volaille ont continué à s’organiser. Les clubs locaux avaient besoin de normes communes pour comparer leurs oiseaux. L’Angleterre avait publié son premier standard en 1865. Ces éleveurs dévoués ont publié le premier standard américain en 1867, élargi en 1871. En 1873, un groupe de leaders de la volaille a formé l’American Poultry Association et a rendu public un standard de 102 pages qui comprenait 46 races. dans de nombreuses variétés. L’année suivante, la nouvelle édition comptait 79 races.
Les premières Normes comportaient peu d’illustrations. En 1905, les illustrations sont devenues importantes pour montrer ce que signifiaient les mots descriptions.
Les poules asiatiques avaient alors exercé une influence sur les races de poule américaines et britanniques. Les Langshans, les Brahmas et les Cochinchines ont fait sensation lorsqu’ils sont sortis des bateaux. La couleur chamois est devenue si populaire qu’elle a été reproduite dans presque toutes les races.
Cette première norme comptait 11 classes, désormais réorganisées en six. Les classes américaines, anglaises et méditerranéennes existent toujours, mais les classes hambourgeoises, polonaises et françaises sont maintenant subsumées dans la classe continentale. La classe Divers est maintenant incluse dans la classe Toutes les autres races standard, couvrant les Malais, les Sumatras et les Cubalayas de l’ancienne classe orientale ainsi que les jeux anglais modernes et anciens, qui avaient autrefois leur propre classe, Sultans, Frizzles et autres. .
Les races reflètent l’Amérique
Des races américaines telles que la Dominique et la Barred Plymouth Rock ont pris la tête de ce premier Standard. Ils restent les oiseaux américains classiques, avec leurs motifs de plumes tachetées qui s’adaptent si bien au soleil et à l’ombre de la basse-cour. Les rochers ont un seul peigne, le peigne rose des Dominiques. Le beauty shot de la couverture du November 1911 Article de volaille magazine montre un champion de Plymouth Rock. Les publicités de couverture arrière jouent sur cette popularité. Ils restent des pondeuses brunes populaires, bien que les dominiques soient maintenant rares.
Les Hamburgers, maintenant rarement vus dans les salons, étaient si populaires à l’époque qu’ils avaient leur propre classe. L. Frank Baum, avant d’écrire Le magicien d’Oz en 1900, écrit Le Livre de Hambourg. Il a été publié par tranches de juillet à novembre 1882 dans le magazine Poultry World , puis sous forme de livre en 1886. Il a également siégé au nouveau comité exécutif de l’APA en 1880. PBS s’est concentré sur lui dans un documentaire American Experience , once américaine.
Le Standard actuel est la bible de l’exposition et du petit troupeau. Les races croissent et décroissent en popularité, mais celles qui ont résisté à l’épreuve du temps continuent de ravir leurs gardiens. La vitalité qu’ils portent dans leurs gènes est un pont vers l’avenir.
Image en vedette : Le vernis à lacets chamois barbu a été ajouté à la norme en 1883, après que la couleur chamois soit devenue populaire au 19e siècle, dans ce portrait AO Schilling de 1928. Collection de volaille Watt.
Publié à l’origine dans le numéro spécial 2021 de Lafermedefati – A Natural and Sustainable Flock – et régulièrement vérifié pour son exactitude.
