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De William Morrow – Les poules Marans sont synonymes d’œufs couleur chocolat. Les poules Marans sont originaires du village français du même nom à environ 240 miles au sud-ouest de Paris ou 100 miles au nord de Bordeaux. Marans est une ville portuaire du golfe de Gascogne. Un approvisionnement régulier des navires de commerce au cours des siècles a apporté avec eux de nouvelles races de volailles qui ont été élevées avec les poules locaux, ce qui a donné les variétés de poules Marans que nous avons aujourd’hui.
La prononciation du nom de la race est partout. Si vous regardez les règles de la langue française, le « s » à la fin est muet. Marans se prononce Muh-ran. (Probablement la chose la plus difficile à faire pour les Américains est de rouler le « r ». Ce fut ma chute en cours de langue étrangère au lycée.) Les Marans sont très populaires en Angleterre ainsi qu’en France. Ian Fleming, le créateur des romans de James Bond, a fait des œufs de Marans le favori de l’agent 007, scellant le statut d’élite de l’œuf auprès des Britanniques.
Bien qu’en nombre croissant, les poules Marans sont toujours considérés comme rares aux États-Unis. Les importations d’origine provenaient principalement du Royaume-Uni et de la variété Cuckoo. La norme britannique exige des tiges propres, tandis que la norme française exige des tiges à plumes clairsemées. Cette différence entre les jarrets à plumes et sans plumes s’est avérée assez controversée parmi les éleveurs qui s’efforcent de faire accepter la race dans les normes de perfection de l’American Poultry Association. Le coucou est toujours la variété la plus répandue aux États-Unis, mais grâce aux importations plus récentes et au travail acharné de sélectionneurs dévoués, de nombreuses autres variétés de couleurs sont désormais disponibles. Il s’agit notamment du coucou argenté, du coucou doré, du cuivre noir (rouge brun), du cuivre bleu, du cuivre splash, du blé, du chamois à queue noire, du blanc, du noir, du bleu, du splash, du bouleau (noir argenté) et du colombien. Toutes ces variétés, à l’exception des variétés Blue Copper, Splash Copper, Blue et Splash, font partie de la norme officielle française. Cependant, le Club Marans Français reconnaît que la couleur Bleue existe chez les poules Marans depuis son origine. Les poules Marans sont une race lourde à double usage élevée à la fois pour la viande et les œufs. Les Bantam Marans existent, mais elles sont très rares.
Personnalité
De toutes les différentes races de poules que j’ai élevées, les poules Marans sont les plus propres et les plus dociles. Ils souillent rarement leurs nichoirs. Le comportement du coq pour les poules Marans est excellent. Je n’ai jamais eu de coq Marans agressif, et j’en élève plusieurs centaines chaque année pour sélectionner mes reproducteurs. Cette disposition plus passive se répercute également sur d’autres aspects du comportement. Avec Marans, vous devez avoir un ratio de coqs par poules plus élevé pour maintenir votre fertilité. J’ai 1 coq pour 6 à 8 poules contre 1 coq pour 10 à 12 poules pour mes autres races. J’ai également remarqué que lorsque j’intègre un lot de jeunes oiseaux dans le troupeau reproducteur principal à l’âge de 5 mois, ils ne sont pas autant harcelés par les adultes. Ce sont aussi les premiers oiseaux à entrer au crépuscule. Maintenant, tout cela semble probablement très agréable et positif, mais en général, le comportement passif n’est pas associé à des oiseaux très productifs. Si vous pensez aux Leghorns ou aux Production Reds, vous pensez à des oiseaux volages, nerveux et nerveux qui sont les derniers à se retirer au perchoir à l’approche du crépuscule. Il est bien connu que vos couches les plus productives seront vos oiseaux les plus actifs et les plus affirmés.
Le célèbre œuf
Si vous êtes intéressé par l’élevage de poules pour les œufs, il y a beaucoup d’avantages et de défis à élever des poules Marans. Il fut un temps où les poules Marans en France étaient réputées pour 200 œufs par an. Cela n’a pas été notre expérience ici aux États-Unis. J’espère améliorer cela avec une sélection continue. Comme pour la plupart des oiseaux développés dans la première moitié du 20e siècle, les poules Marans sont une race lourde à double usage. Cette conformation de type viande se traduira naturellement par un taux de ponte plus faible. Pour sélectionner la production d’œufs lourds, vous perdrez le type lourd. Certains disent également qu’en sélectionnant la couleur d’œuf la plus foncée, vous sélectionnez des poules qui passent les œufs plus lentement à travers l’oviducte, ce qui donne des poules avec un taux de ponte inférieur. (Plus il faut de temps pour que l’œuf passe, plus les couches de couleur marron/rouge sont appliquées.)
Les couleurs marron/rouge des œufs de Marans sont des pigments appelés porphyrines. Les porphyrines sont dérivées de l’hémoglobine dans le sang. Comme vous vous en souvenez de votre biologie au lycée, le fer est ce qui donne au sang sa couleur rouge. Si un œuf de Marans est exposé à la lumière pendant une période prolongée, les pigments rouges s’oxydent et virent au brun foncé. C’est une astuce que certains éleveurs moins scrupuleux utilisent pour photographier des œufs très foncés destinés à la vente. Ne faites jamais confiance à une image d’un œuf de Marans – les photographies d’œufs sont trop facilement falsifiées ou modifiées. Mieux vaut se fier à la réputation d’un éleveur. J’ai aussi remarqué que les œufs ne se photographient pas bien. J’ai photographié des œufs de nos poules Marans à de nombreuses reprises et les photos ne sont jamais aussi belles que les œufs en personne.
La couleur des œufs de Marans est un sujet très controversé et souvent mal compris. La couleur des œufs varie d’un oiseau à l’autre, selon la période de l’année, le régime alimentaire, la santé et la gestion (gamme libre sur pâturage vert ou confinement). En règle générale, les poules qui arrivent en ligne au printemps pondront les œufs les plus foncés. La couleur des œufs s’estompe ensuite au fur et à mesure que la saison de ponte progresse jusqu’à la fin de l’été. Puis, lorsqu’elle revient en ligne après sa mue hivernale et se repose, la couleur foncée de l’œuf revient et le cycle recommence. La couleur des œufs peut être un brun uniforme ou tachetée et pointillée de différentes nuances de brun. Certains éleveurs ne font éclore que la couleur brune uniforme.
Nous avons constaté que nos clients aiment le caractère unique des œufs tachetés. Ainsi, nous faisons éclore à la fois les œufs tachetés et même les types d’œufs brun foncé pour perpétuer ces traits dans nos lignées. Il n’est pas réaliste de s’attendre à ce que chaque oiseau de votre troupeau soit une couche d’œufs brun foncé toute l’année. La couleur des œufs ne fonctionne pas comme ça. La couleur brune des œufs est contrôlée par au moins 14 gènes et n’est pas bien comprise. Si c’était aussi simple que de faire éclore les œufs noirs, tout le monde aurait une bonne lignée en une génération. Le French Marans Club a élaboré un nuancier officiel des œufs avec une échelle de couleurs de 1 à 9. La norme française précise qu’une femelle doit pondre au moins un 4 pour être considérée comme une Marans.
Reproduction
Nous élevons de la Marans Cuivrée Noire et de la Marans Cuivrée Bleue. Comme pour toute variété de poule Blue, vous obtiendrez également Splash en tant que sous-produit de l’élevage. Ainsi, nous avons également Splash Copper Marans qui peut être très utile dans votre programme d’élevage. Comme pour de nombreuses races de poules patrimoniales, la plupart des stocks aux États-Unis provenaient d’une poignée de lignées, ils ont donc tendance à partager des défauts communs. Les défauts à surveiller avec l’une de ces variétés lors de la sélection de votre meilleur pour la reproduction sont :
- Jaune sur les jarrets ou le bas des pieds (apparaît souvent comme des jarrets de saule avec des coussinets jaunes)
- Blanc sur les lobes des oreilles
- Yeux noirs (c’est récessif et facilement corrigé)
- Brins latéraux
- Brun, rouge ou cuivre sur le corps de la poule (autre que la tête, le cou et les camails)
- Brun, rouge ou cuivre excessif sur la poitrine du mâle
- Longueur excessive de la queue chez les mâles
- Plumage excessif sur les jarrets et les orteils
- Nettoyer les tiges
- Taille insuffisante/insuffisance pondérale (hommes de moins de 8,0 lb, femmes de moins de 7,0 lb)
- Poules qui pondent des oeufs de couleur claire
L’avenir de la race
L’année 2009 a été une année passionnante pour Marans. La race a eu sa première rencontre de qualification lors de l’exposition annuelle de l’American Poultry Association (APA) à Belvidere, dans l’Illinois, en septembre dernier. Il y avait 82 oiseaux présentés par 14 exposants. C’était une très bonne participation. Le club de race le plus récent et le mieux organisé à ce jour est le Marans Chicken Club USA. Ils ont aidé à organiser la rencontre nationale de qualification. La compétition de qualification était pour la variété Black Copper. La Marans Cuivrée Noire est la variété la plus répandue en France. C’est aussi le plus développé et il a la meilleure couleur d’œuf. Il est utilisé par les sélectionneurs plus expérimentés pour améliorer et développer les autres variétés. Cela devrait être fait avec une très bonne compréhension de la génétique des couleurs et accompagné d’une tenue de registres méticuleuse. Sinon, vous pouvez gâcher une bonne lignée assez facilement.
Le président de l’APA de l’époque, Dave Anderson, a jugé la rencontre de qualification de Marans accompagné du comité de révision des normes. L’APA a été impressionnée par la qualité des femelles, mais a reconnu que les coqs n’étaient pas aussi cohérents en type qu’ils le souhaiteraient. Beaucoup d’oiseaux étaient jeunes. Dans une lettre au Marans Chicken Club USA, Dave Anderson a reconnu que les Black Copper Marans étaient sur le point d’être acceptées par l’APA, mais à la fin, l’APA a décidé de laisser l’application ouverte/active et d’autoriser une deuxième rencontre de qualification. en 2010. Cela signifie que nous avons besoin de plus d’éleveurs travaillant avec et montrant Marans. Donc, si vous avez de la place dans vos enclos, Marans pourrait être la race qu’il vous faut. Vous et James Bond pouvez avoir quelque chose en commun !
Publié à l’origine en 2013 et régulièrement vérifié pour son exactitude.
