Par Stuart Sutton, Royaume-Uni
Pour moi, le nom « canard forestier » a toujours évoqué l’image d’un type de bête inhabituel, peut-être même mystique d’il y a très, très longtemps ; cependant, en réalité, j’ai peur, comme beaucoup de choses dans la vie, qu’il ne soit pas si énigmatique, bien que ce soit toujours une race captivante. En fait, son nom est assez banal et n’a rien à voir avec les bois, les bois, le bocage ou la forêt ! Laisse-moi expliquer.
L’histoire de cette race a commencé vers 1890 lorsqu’un M. Herman Bertrand de Forest près de Bruxelles en Belgique a décidé de créer un canard bleu qui allierait à la fois une bonne capacité de ponte et une belle qualité de viande. Il a initialement nommé sa création après lui-même et lui a donné le nom latin Caneton, c’est-à-dire « le canard de Bertrand ». Cependant, ce canard a été rebaptisé plus tard d’après la communauté qu’il habitait, Vorst (Forêt en français), et voilà !
En 1905, la race a été lancée avec une collection de 30 canards bleus lors d’une exposition internationale au Halfeeuwfeestpaleizen à Bruxelles. Ces 30 canards étaient de belle couleur, avec un magnifique petit laçage, tout comme les poules andalouses. En 1924, le club de race a envoyé une collection de 24 canards forestiers de haute qualité au célèbre spectacle Crystal Palace à Londres. Après son succès ici, il y avait beaucoup de demandes de canards forestiers d’autres pays. À un moment donné, on a dit que le conseil municipal de Saint-Pétersbourg en Russie voulait importer 350 œufs à couver car ils étaient si vénérés et devaient embellir les parcs de la ville avec le beau plumage des canards bleus en plus d’être également utilisés. pour leurs œufs. Malheureusement, les deux guerres mondiales ont presque entièrement éradiqué ce canard autrefois mondialement connu.
Les caractéristiques du canard forestier sont qu’il s’agit d’un oiseau facile à garder et qu’il possède plusieurs bonnes qualités utilitaires. Les canes pondent un bon nombre d’œufs assez gros et les canetons grandissent très vite et sans aucun problème. Ils sont connus pour se reproduire facilement, l’incubation naturelle ayant de meilleurs résultats qu’avec une machine. Certains éleveurs utilisent également des canards de Barbarie pour faire éclore des œufs de canards forestiers.
L’apparence de la race est celle d’un canard assez gros pouvant peser jusqu’à 6,6 livres. Il a une poitrine profonde et un port légèrement dressé. Le bec bleu est très typique chez les deux sexes et toutes les variétés. C’est une combinaison particulièrement attrayante dans la variété blanche et c’est plutôt un spectacle spectaculaire. Les jambes doivent être aussi sombres que possible et doivent de préférence également avoir des toiles sombres. L’abdomen est très bien développé chez les femelles.
La variété la plus typique et aussi la plus frappante est sans aucun doute la lacée bleue. Le laçage ou « zooming » comme on l’appelle en Belgique sur ces oiseaux devrait ressembler à celui observé sur la poule andalouse. Malheureusement, les oiseaux de bonne qualité sont devenus très rares. Les autres variétés reconnues sont le bleu, le noir, le blanc, le gris perle, le gris perle lacé et le chocolat. Le lilas et le chamois sont de nouvelles couleurs et ne sont pas encore reconnus.
La race est rare bien qu’elle soit dispersée à travers la Belgique, les variétés bleues (lacées) et noires étant les plus courantes. Le blanc est très rare et le gris perle encore plus rare. Au cours des dernières années, l’intérêt pour le canard forestier a augmenté, comme c’est le cas en Allemagne et dans une moindre mesure au Royaume-Uni.
Stuart Sutton est un spécialiste de la volaille races et patrimoines, et travaille comme un écrivain et photographe indépendant.
