L’été dernier, un coq a perdu une patte alors qu’il défendait le troupeau contre un prédateur. En un bref événement fatidique, mon point de vue sur les poules handicapés a changé pour toujours. Le capitaine était notre chef coq, et il était déjà un favori parmi les amis et la famille. Miraculeusement, il a survécu à l’attaque, mais pas sa jambe gauche. Nous avons pleuré ensemble.
Je me suis occupé de lui et je l’ai soigné, mais il est devenu clair qu’il ne pourrait plus vivre une vie ordinaire. Il a perdu sa position dans le troupeau en grande partie à cause de la politique. Il ne pouvait plus se battre ou régler des arguments, nous l’avons donc déplacé dans un autre enclos avec quelques poules très douces comme compagnons.
S’adapter à la vie avec Captain signifiait changer ma perception des handicaps au sein du bétail. J’ai commencé à chercher des plans de jambe prothétique, à prendre des mesures et à créer des prototypes. Étonnamment, il n’y a pas autant d’informations sur les handicaps chez les volailles que je l’aurais imaginé. C’est en parcourant les interwebs, à la recherche d’autres histoires similaires à la mienne, que j’ai rencontré Lisa Johnson.
Lisa, la propriétaire de Our Old Place Farm, exploite un refuge pour volailles handicapées. Elle est active sur sa page Facebook, ainsi que sur plusieurs groupes Facebook où on la retrouve sensibilisant et prodiguant des conseils aux propriétaires d’oiseaux handicapés. J’ai contacté Lisa et lui ai demandé si elle pouvait partager quelques histoires de ses oiseaux et elle était heureuse d’obliger.
S’adapter à la vie avec Captain signifiait changer ma perception des handicaps au sein du bétail. Il n’y a pas autant d’informations sur les handicaps chez les volailles que je l’aurais imaginé.
Missy a été la première poule handicapée de Lisa. Peu de temps après l’avoir achetée dans un magasin de campagne coopératif, elle a remarqué qu’un de ses poussins avait une tache grise sur l’œil. C’était avant qu’il y ait beaucoup d’informations disponibles sur les handicaps, et personne à qui Lisa a demandé n’avait vu quoi que ce soit comme la tache sur l’œil de Missy. Bientôt, il est devenu clair qu’elle devenait aveugle. Missy était une Buff Orpington qui faisait partie du premier lot de poussins que Lisa ait jamais eu. Elle ne savait pas trop comment s’occuper d’un poule en général, encore moins d’un poule aveugle.
Lisa n’a pas eu beaucoup de soutien pour apprendre à s’occuper d’un poussin aveugle. Elle s’est souvenue des commentaires courants qu’elle a reçus, principalement du « Pourquoi voudriez-vous garder un poule aveugle? » taper. Des propriétaires de poules expérimentés lui ont conseillé d’abattre Missy, mais elle n’a pas pu se résoudre à le faire. Même les poules aveugles méritaient une chance, raisonna-t-elle. Lisa s’est efforcée de donner à Missy la meilleure chance possible de mener une vie heureuse.
Avec l’aide de sa mère, Lisa a construit un stylo personnel pour Missy. Avec la formation, Missy a appris où se trouvaient sa nourriture et son eau. Elle a commencé à prospérer, pondant même des œufs et essayant de chanter pour le plaisir. Lisa a fini par sauver trois autres poules aveugles, Stevie, Betty et Bok-Bok. Missy a vécu une vie heureuse et bien remplie mais est décédée à l’âge de huit ans. Stevie est décédé à l’âge de six ans, Betty a maintenant huit ans et Bok-Bok a maintenant six ans, tous deux vivants et en bonne santé.
Des propriétaires de poules expérimentés lui ont conseillé d’abattre Missy, mais elle n’a pas pu se résoudre à le faire. Même les poules aveugles méritaient une chance, raisonna-t-elle.
La prochaine histoire de Lisa concerne Cassidy, une poule courageuse avec de graves problèmes de pattes. Lisa et son mari ont aidé à sauver un troupeau de poules de conditions de vie atroces et sales. Ils ont attrapé le troupeau sauvage au crépuscule, puis les ont transportés dans des caisses vers une ferme voisine pour vivre leur vie. Deux semaines plus tard, cependant, le fermier qui a recueilli les oiseaux a appelé Lisa et lui a demandé si elle avait une place pour un poule boiteux. Généralement, ce fermier a abattu au premier signe d’un problème, alors Lisa a ramassé la poule le soir même.
Cassidy était encore presque sauvage et passait son temps dans une caisse dans la cuisine de Lisa, la regardant avec méfiance. Lisa était l’ennemi numéro un selon la petite poule fougueuse, et elle était ne pas sur le point de laisser quiconque l’oublier. Cassidy avait une lacération sur sa jambe qui était couverte d’une épaisse formation de cicatrice ressemblant à une croûte, et chaque jour, Lisa trempait la jambe et la traitait avec différentes crèmes au milieu de cris offensés.
Bientôt, Cassidy a appris à faire confiance à Lisa. C’était peut-être les bains chauds, le temps passé au coin du feu ou les grandes quantités de friandises, mais Cassidy a été achetée avec gentillesse et en est venue à s’asseoir sur les genoux de Lisa et de son mari. La cicatrice s’est détachée pour révéler une infection sous-jacente grave. Lisa a pris rendez-vous chez son vétérinaire local, qui a fini par amputer la jambe de Cassidy dans une tentative risquée de contrôler l’infection.
Cassidy a bien survécu à l’opération et s’est rétablie dans son chenil dans la cuisine de Lisa. Elle a gardé son esprit vif à travers tout cela, ajoutant bruyamment son opinion à tout ce qu’elle pouvait voir. Malheureusement, après plusieurs semaines de progrès, le corps de Cassidy ne pouvait plus supporter le traitement ou l’infection et elle est décédée. Lisa a sauvé six autres poules avec des problèmes similaires au fil des ans en l’honneur de l’attitude combative de Cassidy.
L’une des poules que Lisa a sauvées en l’honneur de Cassidy était Poppy. Poppy est une poule charismatique de Barred Rock qui est venue vers eux incapable de se tenir debout toute seule. Après avoir examiné le problème, ils ont découvert que Poppy avait des convulsions, et peu de temps après, elle a développé un cou tordu. Lisa a entrepris un régime de thérapie intensive ainsi qu’un programme de vitamines pendant des mois. Elle a dit: « Il y avait de nombreux jours où je la vérifiais et me demandais si elle souffrait … Si je faisais la bonne chose. »
Poppy ne pouvait pas boire d’eau ou manger de la nourriture pour poule ordinaire. Elle était limitée à une alimentation molle et avait toujours un visage sale plein de sa nourriture pâteuse. Elle n’a pas pu se gratter, se picorer ou prendre soin d’elle-même pendant neuf longs mois, mais Lisa a adhéré à son plan de soins. Elle croyait en Poppy et lui a donné une chance de se battre parce que « son attitude était toujours brillante et enjouée ». Malgré sa situation, Poppy attendait chaque jour avec impatience et s’améliorait peu à peu. Puis, un jour joyeux, Poppy a été complètement récupérée et a pu rejoindre le troupeau de sauvetages de Lisa. En regardant Poppy maintenant, il est impossible de dire qu’elle était autrefois incapable de marcher ou de manger.
Prendre soin d’un oiseau handicapé peut être une tâche ardue. Je peux certainement en témoigner en regardant le capitaine et en me demandant ce que nous allions faire avec un coq impertinent à une patte. Il n’a jamais pris l’une des jambes prothétiques. Je lui en ai fabriqué un en bois et un autre en fil métallique et en tissu, mais avec les deux, il s’asseyait et protestait bruyamment jusqu’à ce que je les enlève. Bien que j’aie Capitaine, Lisa peut certainement surpasser chacune de mes histoires de sauvetage et donner des conseils incroyables pendant qu’elle y est.
Prendre soin d’un oiseau handicapé peut être une tâche ardue. Je peux certainement en témoigner en regardant le capitaine et en me demandant ce que nous allions faire avec un coq impertinent à une patte. Il n’a jamais pris l’une des jambes prothétiques.
Si vous rencontrez un oiseau handicapé, malade ou blessé, n’hésitez pas à contacter la communauté avicole. Il y a tellement de gens qui sont prêts à aider avec des remèdes et des conseils, y compris Lisa. C’est une incroyabla poulee et passionnée par la sensibilisation aux oiseaux handicapés. Elle est accessible et gentille et peut être contactée via sa page de ferme, Our Old Place Farm sur Facebook. Je la recommande fortement comme ressource pour tous ceux qui cherchent à prendre soin d’un oiseau handicapé ou blessé.
Avez-vous des histoires étonnantes de capacité de survie ou de dépassement de handicap chez vos oiseaux ? Faites le nous savoir!
Publié à l’origine dans le numéro d’octobre/novembre 2019 de Lafermedefati et régulièrement vérifié pour son exactitude.
