L’humidité est souvent difficile à comprendre pour les débutants, principalement parce qu’il peut y avoir des informations contradictoires lorsque vous recherchez l’humidité en ligne. Si vous avez des questions sur l’humidité pendant l’incubation, vous êtes au bon endroit.
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Assurez-vous que votre incubateur a atteint la température (99,5 °F pour les poules) avant d’ajouter de l’eau ou d’essayer de modifier l’humidité. L’humidité est relative, ce dont nous parlerons plus tard, vous pouvez donc ajouter trop d’eau par inadvertance si vous commencez à augmenter l’humidité avant que l’incubateur n’atteigne la température.
Le but de l’humidité
Les coquilles d’œufs sont poreuses, ce qui signifie qu’elles perdront naturellement du poids au cours de l’incubation. Si l’humidité est réglée sur le bon pourcentage, les œufs perdront la bonne quantité de poids. Les poussins en développement ont besoin de suffisamment d’air et d’espace pour se déplacer, c’est pourquoi il est important de réguler l’humidité.
Faible taux d’humidité
Les œufs qui perdent trop de poids sont dus à une faible humidité. Cela rend l’espace aérien plus grand qu’il ne devrait l’être, de sorte que le poussin sera plus petit et plus faible. Une faible humidité est généralement moins problématique qu’une humidité élevée, mais elle peut entraîner la mort des poussins avant qu’ils ne puissent éclore.
Humidité élevée
L’inverse d’une faible humidité est une humidité élevée, ce qui signifie que l’œuf ne perd pas assez de poids. Le poussin sera plus gros (et plus fort), mais ce n’est pas forcément mieux. Les gros poussins occupent trop d’espace, de sorte qu’ils n’ont peut-être pas assez d’air lorsqu’ils picotent. Ils peuvent mourir après avoir piqué par manque d’air, ou ils peuvent ne pas avoir assez d’espace pour manœuvrer en position d’éclosion.
Mesurer l’humidité
L’humidité n’a pas besoin d’être strictement régulée de la même manière que la température. Tout au long de l’incubation, vous voulez que le niveau d’humidité atteigne en moyenne un certain niveau, de sorte que l’humidité élevée ou faible puisse être corrigée plus tard dans le processus.
La quantité de vapeur d’eau dans l’air par rapport à la température est la façon dont l’humidité est mesurée. C’est ce qu’on appelle l’humidité relative, ou RH%. Le bulbe humide est une autre façon de mesurer l’humidité et il ne faut pas les confondre. La température de bulbe humide de 90 °F est de 45 % d’humidité relative et non de 90 % d’humidité relative !
Humidité relative ou % HR
RH% représente la mesure de la vapeur d’eau dans l’air par rapport au maximum qui pourrait être absorbé à cette température. Cela signifie qu’une humidité de 50 % à 70 °F est différente d’une humidité de 50 % à 90 °F. Augmenter la température dans l’incubateur sans ajouter d’eau entraînera une chute du % HR et vice versa.
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Peser vos œufs
Si vous n’avez pas d’hygromètre ou si vous ne faites pas confiance à votre hygromètre, vous pouvez peser vos œufs pour assurer une humidité adéquate. Méfiez-vous des hygromètres bon marché et rappelez-vous que la plupart sont calibrés à la température ambiante et non à la température d’incubation. La plupart des œufs d’oiseaux doivent perdre environ 13 % de leur poids du premier jour d’incubation au dernier. Vous pouvez peser vos œufs tous les quelques jours et représenter graphiquement la perte de poids pour vous assurer que vous êtes sur la bonne voie et ajuster si nécessaire.
Réglage de l’humidité
Augmenter ou diminuer l’humidité dépend de deux choses. Le premier est la surface de l’eau. La profondeur de l’eau n’affecte pas l’humidité (bien que l’eau plus profonde prenne plus de temps à s’évaporer complètement), cela dépend vraiment de la surface qu’il y a. Plus de surface = plus d’humidité. Le deuxième facteur est la quantité d’air frais qui peut pénétrer à l’intérieur de l’incubateur. Il sera difficile d’atteindre une humidité élevée si trop d’air frais peut entrer. Certains incubateurs sont équipés d’un évent, ce qui vous permet de contrôler l’humidité. La brumisation des œufs n’est pas une méthode efficace pour augmenter l’humidité. Cela ne durera que très peu de temps et peut provoquer une contamination bactérienne. Ce n’est pas recommandé.
Humidité extérieure
Les incubateurs ne sont pas étanches à l’air (les œufs ont besoin de respirer !), de sorte que l’humidité extérieure peut influencer l’humidité à l’intérieur. Si vous vivez dans un climat sec ou humide, si vous avez un déshumidificateur ou un humidificateur, si vous faites fonctionner la climatisation, etc., tous ces facteurs peuvent influencer l’humidité à l’intérieur de votre incubateur.
Humidité pendant l’éclosion
La plupart des oiseaux ont besoin d’une humidité plus élevée à l’éclosion. Cela les aide à éclore, car l’humidité élevée empêche la membrane de l’œuf de se dessécher et de piéger le poussin à l’intérieur. Une fois que les poussins commencent à éclore, il est très important de garder le couvercle de l’incubateur fermé, sinon l’humidité pourrait chuter et la membrane se dessécher.
Contrôle automatique de l’humidité
Certains incubateurs sont équipés d’une pompe à humidité et d’un hygromètre interne qui rendent l’incubation un peu moins stressante. Semblable au contrôle de la température, l’utilisateur peut régler le niveau d’humidité sur l’incubateur et la pompe se chargera d’ajouter de l’eau si nécessaire.
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