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Y a-t-il quelque chose de plus adorable qu’un petit enfant qui crie de joie devant les bouffonneries d’un chiot ou d’un chaton ? À peine, mais c’est pareil pour les nanas d’ici. Nos filles sont éprises de chaque nouveau lot de petits puffballs. Bien que les poussins ne lèchent pas les visages ou ne chassent pas les pelotes de ficelle, ils volent le cœur d’un enfant avec leurs doux cris et leurs plumes floues.
Au fil des ans, j’ai couvé de nombreuses petites couvées de poussins dans notre buanderie. Pendant trois ou quatre semaines d’affilée, la pièce autrement la plus ennuyeuse de la maison se transforme instantanément en un aimant pour enfants. Les filles sont omniprésentes, regardant avec de grands yeux ronds dans la cuve de stockage qui abrite la petite couvée. À leurs supplications désespérées, nous les laissons fréquemment tenir les poussins. Même les jours les plus occupés, les regards ravis sur leurs visages alors qu’ils caressent doucement chacun d’eux sont certainement du temps bien dépensé.
Après plusieurs années, les filles aiment toujours tenir chaque groupe de nouvelles nanas, et leur agenda est devenu plus élaboré. En utilisant leurs compétences en construction de carton, les filles ont récemment construit un château de jeu tentaculaire pour un ensemble de poussins blancs Cochin à explorer. Cette rare exposition de talents architecturaux comportait un balcon, des allées couvertes et même un pont-levis. En tant qu’inspecteur autoproclamé de la sécurité des poussins, j’ai exigé des murs plus hauts, renforcés avec du carton plus solide et plus de ruban adhésif. En conséquence, la vue panoramique sur le balcon en a un peu souffert, mais les poussins ne semblaient pas très contrariés à ce sujet.
Le temps passe vite, et bientôt nous les portons au poulailler. Même si les filles adorent tenir les poussins pendant ces premières semaines, les deux sont tout aussi prêtes à les voir sortir de la maison par la suite. Malheureusement, il devient de plus en plus difficile pour les filles de les tenir. Les orteils des poussins sont devenus pointus et leurs grandes ailes à plumes battent sauvagement dans l’air. Maintenant, les filles enfilent leurs vieilles bottes et nous emmenons la couveuse au poulailler. Avec des mots affectueux, ils placent soigneusement chaque poussin dans sa nouvelle maison.
Au fur et à mesure que les poussins bien-aimés grandissent vers l’âge adulte, les filles restent intéressées. Ils passent beaucoup de temps à remplir les mangeoires et à chercher des feuilles de pissenlit. Ceux-ci sont considérés comme une friandise savoureuse et sont mangés de leurs mains. Pendant les mois suivants, les filles attendent avec impatience qu’elles commencent à pondre des œufs. En attendant, ils se consolent en les ramassant, encore une fois… à condition de garder ces orteils pointus éloignés ! Les bras tendus, ils suivent les créatures dociles jusqu’à ce que tous les sept, à tour de rôle, soient soulevés avec amour. Les jambes et les pieds des gros poussins tombent maintenant vers leurs genoux.
Lorsque le printemps reviendra, vous pouvez être sûr que l’accent sera de nouveau mis sur les poussins. Tout d’abord, les filles parcourront le nouveau catalogue printanier de notre couvoir de poussins préféré, avec des photos brillantes haute résolution de presque tous les types de poussins que vous pouvez imaginer. Ensuite, nous visiterons les meuneries locales et les magasins de fournitures agricoles pour admirer des centaines de poussins nouvellement éclos exposés. Enfin, nous ramènerons à la maison un lot de l’écloserie, et une fois de plus, la buanderie deviendra un lieu de divertissement.
Les filles ont montré leur amour des poussins au fil des ans dans une grande variété de façons créatives. Ils ont dessiné d’innombrables images de poussins de toutes les couleurs, formes et tailles. De nombreuses histoires de poussins ont également été griffonnées avec amour au crayon ou au marqueur sur les pages de livres faits maison. Mon préféré était une histoire légère et amusante au soleil sur une famille de poules en vacances à la plage. À une occasion, Miranda a écrit une histoire au coucher pour une poule en particulier et la lui a lue pendant qu’elle était assise sur le nid. Pour cette même poule, Sarah a fabriqué un mobile pour bébé composé de bols en plastique et de ficelle pour soulager son ennui.
Toute cette expérience avec les poussins a piqué leur intérêt à acquérir plus de connaissances à leur sujet. Les deux filles avaient un projet scolaire sur (oui, vous l’avez deviné) les poussins. Ils ont appris l’anatomie d’un œuf et étudié les trois semaines de croissance de l’embryon de poule. De manière impressionnante, ils ont mémorisé des développements particuliers à l’intérieur de l’œuf à chacun des 21 jours d’incubation. Cela a été accompli en mettant la séquence sur la musique de la chanson préférée des enfants, « Jesus Loves Me ». Ils ont même appris à imiter le chant d’un coq avec un gobelet en plastique, une ficelle et un morceau d’éponge.
Alors, que vont devenir ces filles qui sont vraiment les amies de toutes les nanas ? Quelle est la prochaine étape pour ces spécialistes des œufs en matière de soins et de gestion ? Peut-être deviendront-ils un jour des éleveurs de poules. Ils pourraient même posséder et exploiter leur propre couvoir de poussins. On ne sait jamais – ils peuvent plutôt écrire des articles pour un magazine de volaille. (Clin d’œil.) Dans tous les cas, ces enfants de neuf et sept ans devraient avoir de nombreuses années devant eux pour élaborer un plan.
Publié à l’origine dans le numéro de février/mars 2021 de Lafermedefati et régulièrement vérifié pour son exactitude.
