Bien avant la création de K&B Liberty Farms, ses propriétaires Kris et Brittney se sont rencontrés alors qu’ils étaient tous deux en service actif pour l’armée américaine. Leur première rencontre a duré cinq minutes en attendant le déploiement. Heureusement, ils se sont retrouvés tous les deux en Afghanistan et ont appris à se connaître un peu plus. Travaillant comme pilotes et pilotant des hélicoptères, Kris et Brittney avaient beaucoup en commun. Après des mois de longue distance, et je parle entre le Texas et l’Allemagne, ils se sont mariés.
Dans l’armée, vous passez beaucoup de temps loin de chez vous et de votre famille. Pour cette raison, Kris et Brittney savaient qu’ils voulaient avoir un style de vie dans lequel ils étaient à la fois à la maison et avec leur famille de manière régulière, sinon presque constante. Avec l’ancien travail de Kris comme ouvrier agricole, ils ont eu l’idée de démarrer une ferme. Alors même que Brittney était toujours en service actif, ils ont trouvé une parcelle de terrain dans l’Indiana et l’ont achetée. Ce fut le début de K&B Liberty Farms.
Pourquoi le nom K&B Liberty ? Eh bien, les initiales de Kris et Brittney sont évidentes, mais la liberté a un sens profond pour cette famille. Ayant tous deux servi à l’étranger, ils ont visité de nombreux pays qui n’ont pas le même niveau de liberté que nous. Il y avait de nombreux niveaux de liberté (ou d’absence de liberté), mais Kris et Brittney conviennent que les États-Unis possèdent le plus haut niveau de liberté et de liberté au monde. Étant des gens très patriotes et ayant volé pour la Task Force Liberty, le nom Liberty Farms était le choix évident.
Après que Brittney soit passé aux réserves de l’armée, K&B Liberty Farms était censé avoir une croissance progressive en commençant par le foin. Cela serait complété par le revenu de travail en tant que pilotes du côté civil de l’allée. Lorsqu’on a découvert que la terre était restée en jachère trop longtemps, se recouvrant de mauvaises herbes, ce plan a dû être modifié. Kris et Brittney voulaient être connus dès le début comme une ferme qui produisait des produits de qualité, et le foin cultivé dans ce sol ne ferait pas l’affaire.
Avec la recherche sur l’agriculture régénérative, ils ont prévu une rotation intensive des pâturages entre les vaches, les chèvres et les poules. Les vaches passent en premier, fauchant une grande partie de l’herbe. Les poules suivent avec les chèvres nettoyant les mauvaises herbes à la fin. Tous les animaux sont élevés en pâturage avec des méthodes biologiques, sans hormones ajoutées et sans produits chimiques utilisés sur les pâturages.
La configuration du poule est intrigante et fonctionne incroyablement bien. Les pondeuses disposent d’un chariot avec des perchoirs et des nichoirs dans lesquels elles pondent et passent la nuit. Pendant la journée, les portes sont ouvertes et ils restent dehors pour brouter et manger des insectes. Ils sont entourés de filets à volaille électriques pour éloigner les prédateurs terrestres. Les poules de chair Cornish Cross nécessitent un peu plus de soins. Ils sont dans des tracteurs à poules qui sont déplacés quotidiennement pour donner des zones plus propres pour la nidification. Ces tracteurs sont entourés du même filet à volailles électrifié que les pondeuses. Tous les quatre jours, le filet à volaille est déplacé vers de nouveaux pâturages.
Chez K&B Liberty Farms, ils savent que ce qui est le mieux pour l’animal l’est aussi pour vous, car vous êtes vraiment ce que vous mangez. Les animaux en bonne santé fournissent la meilleure nutrition. Au moment où leurs poussins atteignent l’âge de 3 à 4 semaines (selon la météo), ils sont déplacés de la couveuse au pâturage. Être à l’extérieur avec des sources de nourriture naturelles (et des aliments pour poules équilibrés fournis) maintient les poules à griller en bonne santé. Dans un marché fermier, le stand de produits biologiques peut avoir des prix de 20 cents de plus que les autres, mais vous devez réaliser la quantité de travail plus élevée nécessaire pour élever des animaux et cultiver des aliments sans recourir aux pesticides, aux hormones et aux antibiotiques. Cet agriculteur biologique a probablement passé des jours à éliminer manuellement les insectes des plantes pour éviter de les asperger de produits chimiques potentiellement nocifs. Pour garder les poules Cornish Cross à l’extérieur, ils devaient être surveillés de plus près. Ils sont moins tolérants aux changements de température, ils peuvent donc avoir besoin de lampes chauffantes lorsqu’il fait soudainement froid ou de ventilateurs lorsqu’il fait chaud. Pendant l’été, Kris et Brittney apportent de l’eau fraîche et fraîche en continu pour les poules à griller, et ils font un aller-retour de 3 heures pour leur acheter des aliments biologiques sans OGM.
La philosophie de K&B Liberty Farms est que chaque animal mérite de vivre sa meilleure vie et de n’avoir qu’un seul mauvais jour : le dernier. Même lors du sevrage des veaux, ils mettront les veaux sevrés avec les yearlings, afin qu’ils ne se sentent pas soudainement séparés. Les vaches sont déplacées vers un pâturage à l’abri des regards, et les seuls hurlements viennent des yearlings qui veulent rejoindre le reste du troupeau. Lorsque deux des poussins Cornish Cross étaient trop petits au moment du boucher pour valoir les frais du boucher, ils ont été gardés à la maison et ont continué à vivre la belle vie. Liberty et Justice pesaient 20 à 25 livres chacun et avaient la taille de dindes. Vous n’en entendrez pas parler dans de nombreux endroits, car les poussins Cornish Cross qui sont gardés à l’intérieur sans exercice grandissent si rapidement que leur cœur et leurs jambes ne peuvent souvent pas suivre la demande qui leur est imposée. Cependant, l’exercice de vivre une vie naturelle a gardé ces deux oiseaux en bonne santé et forts.
Kris et Brittney adorent être à la maison et travailler aux côtés de leur famille. Ils espèrent que davantage de petits agriculteurs et de fermiers pourront revenir à l’ancienne façon de faire les choses. Être capable de subvenir aux besoins de sa propre famille, même s’il ne s’agit que d’un jardin à l’arrière (ou d’un balcon !) est satisfaisant, sans parler du goût.
Toutes les photos sont de crédit : Brittney Hobt.
Publié à l’origine dans le numéro de juin/juillet 2022 de Lafermedefati et régulièrement vérifié pour son exactitude.
