Par Doug Ottinger – De nombreux propriétaires de poulets savent que la couleur du jaune d’œuf est fortement influencée par la nourriture que leurs oiseaux mangent. Mais comprennent-ils vraiment comment la qualité intérieure des œufs peut être affectée par les aliments que les poulets mangent ? Par exemple, la plupart savent que les poulets nourris avec beaucoup d’aliments verts produiront des jaunes jaunes ou orange plus foncés. Mais pourquoi? C’est à cause des niveaux élevés de bêta-carotène dans l’alimentation verte. Le bêta-carotène est transformé dans les intestins de la poule en une substance appelée rétinol, puis absorbé sous forme de vitamine A.
Existe-t-il un lien entre la couleur du jaune d’œuf et la nutrition ? La couleur seule n’est pas indicative de la valeur nutritionnelle d’un œuf, mais il existe des corrélations étayées entre le régime alimentaire des poules et le contenu nutritionnel des œufs produits. Les œufs avec des jaunes plus foncés ont généralement des niveaux plus élevés de vitamine A. Certaines études ont également indiqué qu’il peut y avoir des niveaux plus élevés d’autres micronutriments. Des études antérieures indiquent que les poulets élevés au pâturage, qui consomment beaucoup d’aliments verts et produisent des jaunes plus foncés, peuvent produire des œufs qui ont des niveaux inférieurs de cholestérol et contiennent des niveaux plus élevés d’acides gras oméga-3.
Aujourd’hui, de nombreuses personnes considèrent la couleur plus profonde, la teneur plus élevée en vitamine A et les niveaux potentiellement plus élevés de micronutriments des œufs pondus par les poulets dans un cadre plus naturel et ouvert comme un meilleur choix pour leurs familles.
Nous vivons à une époque où les aliments sont facilement disponibles, transformés commercialement et parfaitement équilibrés. Par conséquent, la plupart d’entre nous ont rarement besoin de penser à quoi nourrir les poulets pour une production ou une santé maximale. On est encore plus loin de réaliser à quel point certains aliments peuvent parfois impacter la qualité intérieure des œufs.
Il y a seulement 60 à 70 ans, de nombreux aviculteurs formulaient leurs propres aliments ou nourrissaient leurs oiseaux avec un mélange de céréales disponibles ou de glanages locaux. C’était une époque où ceux qui élevaient de la volaille étaient souvent conscients de la façon dont l’alimentation pouvait affecter la qualité des œufs.
Aujourd’hui, la plupart des gens ne mélangent pas et ne formulent pas leur propre alimentation, mais il y a quelques fermiers autosuffisants qui le font encore. Que vous soyez comme la plupart et que vous achetiez les aliments préparés ou que vous fassiez partie de ce groupe autosuffisant qui se procure et mélange des aliments pour volaille faits maison, ce que vos poules mangent peut avoir un impact significatif sur la composition interne et l’apparence des œufs. Voici quelques faits moins connus sur les œufs sur la façon dont les aliments pour animaux peuvent affecter la qualité intérieure d’un œuf.
Qualité du fourrage vert et du blanc d’œuf
Nous pensons normalement que les aliments verts produisent des œufs de haute qualité. Cependant, les poules nourries avec des quantités excessives d’aliments verts peuvent produire des œufs qui contiennent des niveaux beaucoup plus élevés de blanc d’œuf mince ou d’albumen. Les œufs avec des blancs fins ou qui coulent sont normalement considérés comme de qualité inférieure ou comme étant vieux. Pas de quoi s’inquiéter trop, mais si vous voyez cela se produire (surtout si vous vendez les œufs), réduisez l’alimentation verte et cela devrait aider.
Nourriture verte, carotènes et couleur de jaune d’œuf
Les aliments verts contiennent du bêta-carotène qui rend les jaunes jaune foncé ou orange. Certains fabricants d’aliments utilisent des substances naturelles comme l’extrait de souci pour obtenir les mêmes résultats.
Farine de graines de coton et jaunes décolorés
Les graines de coton entières et la farine moulue sont une source d’alimentation nutritive utilisée dans de nombreux aliments pour animaux, y compris les rations laitières. La teneur en protéines des graines de coton est élevée ; environ 41 pour cent. Les fabricants d’aliments, cependant, ont appris il y a de nombreuses années à l’exclure des rations des poules pondeuses ou à l’utiliser avec parcimonie. Un composé dans la graine, connu sous le nom de gossypol, fait que les jaunes d’œufs prennent une couleur rouge rosé ou olive après trois à quatre semaines de stockage réfrigéré. Les poulets consommant de grandes quantités d’herbe à fromage, une mauvaise herbe commune liée au coton, peuvent également causer le même problème. Bien que les œufs soient sains et toujours bons à manger, très peu de consommateurs ont la capacité d’estomacr les jaunes d’œufs de couleur olive.
farine de poisson
La farine de poisson est une source nutritive de protéines et de micronutriments. Utilisez-en trop, cependant, et les œufs auront un goût de poisson. C’est un autre élément que les fabricants d’aliments ont appris à utiliser avec parcimonie dans l’alimentation des poules pondeuses.
Glands
Rarement utilisés aujourd’hui, sauf par ceux qui formulent leurs propres aliments à partir de composants glanés naturellement, les glands contiennent des niveaux élevés de protéines. Les glands moulus étaient utilisés dans certaines régions il y a de nombreuses années comme ingrédient dans les aliments pour volailles. Utilisés à des niveaux allant jusqu’à 20% de la ration totale, les glands moulus dormants ne posaient aucun problème, mais si les glands entiers étaient mouillés et poussaient, les poules qui en mangeaient de grandes quantités produisaient des jaunes de couleur olive ou brunâtres. Les agriculteurs ont appris à éloigner les poules pondeuses des glands germés.
Maïs blanc et millets clairs
Le maïs jaune est utilisé dans la plupart des pays du monde dans l’alimentation des volailles et contribue à la couleur jaune du jaune d’œuf. Cependant, dans les régions où les millets de couleur plus claire sont utilisés comme ingrédient principal dans les aliments, les jaunes d’œufs sont souvent d’un jaune très pâle ou presque blanc.
Piment, poivrons rouges séchés et rocou
Des recherches effectuées au début du XXe siècle ont montré que les poules nourries avec une alimentation riche en piment en poudre ou en d’autres poivrons rouges produisaient des œufs avec des jaunes rouges ou rouge brunâtre. Les pigments naturels du rocou ont créé des jaunes rouge orangé à complètement rouges.
Différences entre les races et œufs de canard
Différentes races traitent souvent les mêmes pigments de différentes manières dans le cadre de leur constitution génétique. Des races telles que les Leghorns vivant dans le même enclos avec des races comme les Rhode Island Reds ou les Marans, et nourries avec le même régime, produiront souvent des jaunes de couleur plus claire que les Rhode Island Reds ou les Marans.
Qu’en est-il des œufs de canard par rapport aux œufs de poule ? De nombreux épicuriens et cuisiniers ont leurs préférences pour l’un ou l’autre dans certains plats et utilisations culinaires. Les œufs de canard sont normalement considérés comme ayant des jaunes de couleur plus profonde, un albumen plus épais et des coquilles plus épaisses. Les œufs ont également un revêtement cireux protecteur pour les protéger des éléments qui composent l’habitat naturel de la sauvagine. Les mêmes problèmes d’alimentation qui affectent la composition interne des œufs de poule affectent également les œufs de canard. La couleur du jaune d’œuf est fortement influencée par les mêmes pigments présents dans l’aliment. La qualité de la coquille des œufs de poule et de canard dépend fortement de la garantie d’un équilibre approprié entre le calcium et le phosphore dans leur alimentation.
Vivant à une époque où les aliments sont facilement disponibles et équilibrés, peu d’entre nous s’arrêtent rarement pour réfléchir à quoi nourrir les poulets ou autres volailles. Nous oublions à quel point le régime alimentaire peut avoir un impact sur la qualité des œufs. Même si nous n’y pensons plus beaucoup, il est toujours amusant d’apprendre comment les aliments que les volailles mangent peuvent affecter la qualité intérieure des œufs.
