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Parmi les sept types de volaille répertoriés, Dave Holderread only classe les canards et les oies comme « excellents » pour leur aptitude à l’élevage et leur résistance aux maladies dans le Guide d’élevage de canards de Storey. Les poules, en revanche, n’ont reçu qu’une note «bonne-passable». Il note également que les oies sont d’excellents ajouts à la ferme pour ceux qui recherchent de la viande de qualité, des plumes, des tondeuses à gazon, des «chiens de garde» et un contrôle des plantes aquatiques. Les oies, comme les canards, peuvent aussi bien se comporter dans les climats froids et humides.
Tammy Morrow, propriétaire de Bittersweet Branch Farm à Kidder, Missouri, élève actuellement six races d’oies, dont Brown Chinese, African, Sebastopol, Large Dewlap Toulouse, Regular Toulouse et Buff.
« Mais je veux plus », rit Morrow. « Je suis toujours sur le marché des Poméraniens. »
Elle vend la plupart de leurs œufs en ligne aux personnes qui souhaitent faire éclore leurs propres oisons. De temps en temps, ils collectent quelques œufs par semaine pour les mettre dans leurs propres incubateurs juste pour vérifier la fertilité. Tous les œufs non fertiles sont soufflés et vendus pour la tradition ukrainienne de la peinture Pysanka.
« C’est tellement excitant de faire éclore un oison. Ce sont de loin les bébés les plus mignons du monde de la volaille. Quand vous regardez ces grands pieds palmés et que vous les voyez tous gonflés après avoir séché, vous ne croiriez jamais qu’ils viennent de cet œuf. Ils ont l’air énormes ! » Morrow ajoute: « Ce sont les » gentils géants « des parcs à oiseaux. »
Lorsqu’il s’agit d’élever des oisons, Morrow constate que les œufs d’oie sont légèrement plus difficiles à faire éclore que les autres œufs de volaille.
« Mes meilleurs pourcentages d’éclosion surviennent lorsque je laisse l’oie s’asseoir en premier », explique Morrow. « Je la laisse couver et je remplis son nid avec les œufs que je veux faire éclore. Je la laisse garder les œufs environ 3 semaines puis je les récupère et les mets dans mon incubateur ou éclosoir. Quand je les prends, je lui donne de nouveaux œufs et je la laisse recommencer. Je peux remplir environ 3 nids avant que nous ayons fini pour l’été. Mais rien ne vaut de la laisser reposer sur ses œufs pendant toute la durée. Je n’ai jamais fait éclore une mère oie !
Mère poule
Les oies sont d’excellentes mères. Tellement bon en fait, qu’ils vont adopter et voler les oisons voisins. Alors que dans le passé, elle voulait que les mères oies élèvent les oisons dès le premier jour, Morrow a découvert que toutes les femelles voulaient materner les bébés.
« J’ai perdu trop d’oisons en étant piétiné alors que toutes les mères essaient de le réclamer », se souvient Morrow. « Je dois même en séparer certains pendant la saison de nidification. Personne ne semble vouloir se donner la peine de construire son propre nid quand une autre oie en a déjà fait un. D’ici la fin de la saison, si je ne les sépare pas, j’aurai 3-4 oies assises dans le même box. Vous vous retrouverez avec des œufs fêlés et cassés. Si vous avez l’espace et le temps, séparez vos couples reproducteurs et vous pourrez laisser Maman l’oie les élever elle-même.
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Oisons de couvaison artificielle
Si vous élevez des oisons artificiellement, vous aurez besoin d’une lampe chauffante. Une couveuse pour oisons doit être maintenue initialement à 90 degrés. Comme pour élever des poussins, réduisez la température de 5 ou 10 degrés chaque semaine jusqu’à ce que vous ayez atteint 70ºF.
« Nous aimons utiliser des copeaux de pin dans notre boîte. Nous surélevons également l’abreuvoir. Si vous ne le faites pas, vous devrez nettoyer les copeaux de pin toutes les quelques heures.
Morrow ajoute simplement un morceau de planche 2 × 6 sous l’abreuvoir pour l’élever. L’abreuvoir doit être suffisamment profond pour qu’ils puissent se laver les narines.
Nourrir les oisons
L’Université du Missouri Extension recommande d’utiliser un démarreur de poussin ou de dindonneau émietté pendant la première semaine à 10 jours. Une ration de producteur en granulés plus du maïs concassé, du blé, du milo, de l’avoine ou d’autres céréales peut être donnée après cette période
« Notre AMF locale vend des démarreurs de gibier à plumes. C’est non médicamenteux. Il a un pourcentage de protéines plus élevé que le démarreur de poussin », explique Morrow. « Nous le nourrissons en fait à tous nos bébés, pas seulement aux oisons. »
Fournir un accès à la nourriture tout le temps. Offrir un grain insoluble est également favorable. Pour éviter d’endommager les jambes, utilisez du papier rugueux ou des assiettes creuses les premiers jours. Évitez les surfaces glissantes, y compris les plats de nourriture.
L’Extension insiste également pour être certain que les aliments que vous utilisez ne contiennent que les additifs approuvés pour les canards et les oies. « Certains types de médicaments qui sont parfois inclus dans les moûts de démarrage et de croissance des poussins pour le contrôle de la coccidiose sont nocifs pour les oisons. Ils peuvent causer des boiteries ou même la mort.
Morrow a remarqué que parfois les oisons ont besoin de quelqu’un pour leur montrer où se trouvent la nourriture et l’eau.
« Les poussins sont parfaits pour ça. Nous élevons aussi des canards ici. Si vous n’y êtes pas obligé, je vous déconseille d’élever vos oisons avec des canetons. Il semble que vous devriez pouvoir le faire car ce sont tous les deux des oiseaux aquatiques, mais j’ai constaté que même si les oies aiment l’eau, elles n’aiment pas y jouer. Ils aiment se baigner et ils aiment nager. Les canards aiment faire des dégâts et les oisons aiment être propres et secs. Les canetons sont hyper occupés, les oisons sont calmes et relaxants.
Dans le Missouri, Morrow peut déplacer les oisons à l’extérieur de la maison des oies après leur cinquième semaine.
« Ils ont toutes leurs plumes à cet âge et les températures nocturnes sont d’environ 70 degrés. Je les déplace dans une cage hors sol avec un fond grillagé pendant quelques semaines. La cage est reliée à la cour des oies. La réaction des oies adultes est assez étonnante. Ils sont tellement excités. Même s’ils n’ont pas vu les oisons depuis 6 à 7 semaines, ils en deviennent très possessifs. Certains des oisons ont éclos dans la maison et les oies adultes ne les ont jamais vus. Certains des oisons ne sont même pas de la même race. Tous les adultes protègent et gardent la cage hors sol, y compris les mâles. Ils patrouillent le périmètre et avertissent quiconque s’approche de rester à l’écart. Les oies sont des «super parents» prêts à accueillir tous les orphelins. Après quelques semaines, je les libère de la cage directement dans la cour des oies, et je n’ai plus jamais à m’en occuper. Ils sont immédiatement acceptés dans le troupeau.
