Élever des dindes de basse-cour pour la viande

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De tous les projets de volailles familiales, l’élevage de dindes de basse-cour semble plaire au moins grand nombre de personnes. Les dindes sont incroyablement stupides – des dindonneaux nouvellement éclos qui peuvent mourir de faim en piétinant leur nourriture parce qu’ils n’ont pas appris où le trouver, aux poules qui pondent leurs œufs debout. (Certains éleveurs utilisent des tapis en caoutchouc spéciaux dans les nids pour aider à amortir la chute.) Les dindes sont facilement effrayées – une de mes connaissances qui élevait des dindes commercialement se déchaînait tous les quatre juillet parce que les feux d’artifice dans un village voisin envoyaient invariablement des milliers d’oiseaux s’empiler. dans des coins où ils suffoqueraient à moins qu’il n’entre et ne les empile. Les avions passant au-dessus avaient le même effet, et ils ne se souciaient pas beaucoup du tonnerre non plus. Les dindes sont également beaucoup plus sensibles aux maladies que les autres volailles, surtout si elles sont élevées autour de poulets.

Mais si les dindes patrimoniales juteuses et dorées élevées à la maison pour Thanksgiving (avec une vinaigrette riche et une sauce épaisse) vous intéressent, allez-y et élevez des dindes à la maison.

Races de dinde

La dinde est un véritable oiseau américain, bien que les races de dinde disponibles aujourd’hui ressemblent peu aux spécimens indigènes chassés par les Indiens et les pèlerins. Comme c’est le cas pour tous les autres animaux d’élevage domestiques, l’élevage sélectif a produit un « nouveau » cheptel conçu pour répondre à des besoins spécifiques. Une grande partie des premiers élevages sélectifs de dindes ont été effectués en Europe, assez étrangement, pour produire un oiseau avec des pattes plus courtes et des seins plus dodus, ce qui donne plus de viande par oiseau. Plus tard, les races blanches sont devenues populaires (la volaille blanche de toutes sortes est plus facile à habiller) et plus tard encore, des races de dinde plus petites ont été développées, ce qui a contribué à promouvoir la dinde comme viande « de tous les jours ».

La dinde de bronze, que les écoliers colorient encore à Thanksgiving, a été largement remplacée par la moins spectaculaire White Holland et la plus petite Beltsville White. Il existe un certain nombre d’autres races de dindes, mais comme ces trois races ont une certaine importance commerciale, ce sont probablement celles qui seront les plus faciles à trouver.

Six à douze oiseaux devraient suffire à la plupart des familles qui souhaitent commencer à élever des dindes de basse-cour. Vous commencerez par des dindonneaux (l’équivalent dindon d’un poussin), probablement commandés à partir d’annonces dans les magazines de la ferme.

Période de couvaison

L’équipement de couvaison pour élever des dindes de basse-cour est à peu près le même que celui utilisé pour les poulets. Cependant, si vous utilisez du matériel de poulet pour vos dindes, assurez-vous de le désinfecter en le nettoyant soigneusement avec de l’eau chaude savonneuse et une brosse dure. Désinfectez tout équipement de couvaison pour dindes avec une once de lessive pour un gallon d’eau ou avec tout bon désinfectant commercial.

La plupart des dindonneaux de ferme sont démarrés au début de l’été lorsque le temps chaud s’est assez bien installé. Dans de tels cas, des installations de couvaison dans une batterie doivent être fournies pendant environ 10 jours. Si aucune batterie n’est disponible, une boîte d’environ 20″ par 24″ par 15″ de haut avec une ampoule de 100 watts à l’intérieur fonctionnera.

L’une des premières tâches que vous aurez à faire pour apprendre à élever des dindonneaux est de leur apprendre à manger. Une façon de les faire manger est de saupoudrer de gratter de poussin sur la purée de démarrage de dinde hachée. La rayure plus grossière – généralement une combinaison de maïs concassé, de blé, d’avoine ou d’autres céréales selon la disponibilité locale – semble attirer l’attention des oiseaux plus facilement que la purée, et ils sont plus enclins à la picorer. Au fur et à mesure qu’ils apprennent à manger, la rayure est éliminée.

Porche solaire

Après la période de couvaison, les jeunes dindes se dirigent vers leur véranda. Malgré la croyance commune selon laquelle les dindes ne peuvent pas être élevées au même endroit que les poulets, c’est possible. Lorsque vous élevez des dindes de basse-cour, le secret est de garder les dindes dans des cages surélevées du sol, sur des vérandas.

Un de nos voisins élève habituellement de 6 à 12 dindes par année juste à côté du poulailler, dans un enclos d’environ 5 pieds de large, 12 pieds de long et environ 2 pieds de haut. L’ensemble du sunporch est élevé à environ 3 pieds du sol. Environ la moitié de l’enclos est recouverte d’un toit pour protéger les oiseaux de la pluie et de la lumière directe du soleil, et des perchoirs sont fournis. Chaque oiseau nécessite environ 5 pieds carrés d’espace.

Les planchers peuvent être faits d’un treillis de 1-1/2 pouce fait de fil de gros calibre. Les supports en fil de fer fixés aux tendeurs peuvent être maintenus tendus et empêcheront le plancher de s’affaisser. Un autre type de plancher peut être constitué de bandes de bois carrées de 1 1/2 pouce espacées de 1 1/2 pouce. En fait, si vous avez plus de vieux bois que de fil ou d’argent, comme le font la plupart d’entre nous, les côtés ainsi que le sol peuvent être construits en bois en les faisant avec des lattes verticales espacées d’un pouce.

Abreuvement et alimentation

Vous pouvez utiliser des fontaines à volaille ordinaires comme source d’eau potable lorsque vous élevez des dindes de basse-cour. (Encore une fois, n’oubliez pas le nettoyage et la désinfection en profondeur si la fontaine a déjà été utilisée pour des poulets.) La fontaine devra être placée à l’intérieur de l’enclos et retirée pour être remplie et nettoyée.

Une méthode plus simple pour fournir de l’eau à quelques oiseaux consiste à percer un trou sur le côté de l’enclos suffisamment grand pour n’importe quelle casserole que vous pourriez avoir et à le clôturer avec un fil de gros calibre espacé de trois pouces au fond. Les fils sont réunis en haut et fixés sur le côté du stylo de sorte que l’arrangement ressemble à la moitié d’une cage à oiseaux. De cette façon, la casserole peut être remplie et nettoyée de l’extérieur.

Les mangeoires pour vos dindes peuvent être des mangeoires à poulets ordinaires qui s’adapteront à l’intérieur de l’enclos, ou une auge en bois simplement construite qui peut être remplie de l’extérieur. Évidemment, l’alimentation doit être protégée de la pluie. Deux pouces d’espace d’alimentation par oiseau sont recommandés.

Il faut environ quatre livres de nourriture pour faire pousser une livre de dinde. Pour le troupeau domestique, si peu d’aliments seront utilisés qu’il sera à peine rentable de mélanger les restes de viande, les minéraux et les autres ingrédients nécessaires à une ration équilibrée. Il sera plus économique d’acheter des aliments préparés. Des granulés pour nourrir les dindes sont disponibles auprès de plusieurs entreprises, mais lisez attentivement l’étiquette car bon nombre de ces aliments sont médicamenteux.

Le maïs est en tête de liste des céréales données aux dindes pour l’engraissement. L’avoine peut également être nourrie, surtout si le cannibalisme ou le picage des plumes est un problème, car la teneur élevée en fibres de cette céréale est généralement reconnue comme un moyen de réduire le picage des plumes (chez les poulets comme chez les dindes). D’autres céréales, notamment les graines de tournesol , conviennent également aux dindes.

De plus, vous voudrez utiliser des quantités généreuses d’aliments verts. En fait, si possible, les dindes peuvent être élevées à distance avec une grande économie d’aliments. Si vous avez des poules élevées ou si vous n’avez pas de sol exempt de contact avec des poules, il est préférable de laisser les dindes sur la véranda et de leur apporter la verdure. Parmi les meilleurs légumes verts qui peuvent être cultivés sur la petite place pour les dindes, ou les poulets d’ailleurs, se trouve la bette à carde, et elle continuera à pousser jusqu’au gel dur.

Le colza et la luzerne, ainsi que la laitue, le chou et la plupart des autres légumes verts du jardin, fournissent tous une bonne nourriture aux dindes. Jusqu’à 25% de la ration peut être constituée de légumes verts, ce qui peut vous permettre de rivaliser en termes de prix avec le producteur commercial.

L’enclos à dindes est un autre endroit pour faire bon usage de l’excédent de lait de votre troupeau de chèvres. Le lait de chèvre entier, le lait écrémé ou le lactosérum doivent être utilisés pour humidifier la purée. Veillez à ne pas fournir trop de purée et à nettoyer rapidement, car tout ce qui reste fermentera dans les mangeoires, attirant les mouches et devenant généralement insalubre.

Les dindes grandissent le plus rapidement au cours des 24 premières semaines environ. Si les prix des aliments sont élevés, il devient moins rentable de les garder bien au-delà de cet âge lorsqu’on élève des dindes pour la viande. Les dindes ont besoin d’être «finies» avant d’être abattues, surtout si elles ont eu beaucoup de légumes verts dans leur ration. Le maïs est le grain de finition le plus courant, mais les dindes ne mangent pas de maïs avant que le temps frais ne s’installe à l’automne, il peut donc être difficile de finir avant.

Maladies de la Turquie

Les races de dindes domestiques sont notoirement sujettes aux maladies, en particulier à Blackhead. Il s’agit d’un organisme hébergé par le petit ver rond du poulet. Garder les deux oiseaux séparés, même au point de ne jamais marcher du poulailler à la cour des dindes, contribuera grandement à contrôler cette maladie. Laissez une paire de couvre-chaussures dans le parc à dindes à porter lorsque vous travaillez avec eux, et uniquement lorsque vous travaillez avec eux. Le sunporch éliminera cette nuisance.

Les oiseaux affectés par Blackhead seront tombants et les excréments jauniront. L’autopsie d’une dinde morte de points noirs montrera un foie présentant des zones jaunâtres ou blanchâtres. L’un des remèdes utilisés par les producteurs commerciaux est la phénothiazine. Cependant, prendre des mesures pour prévenir la maladie lorsque vous élevez des dindes de basse-cour, comme avoir un solarium surélevé, est une mesure de contrôle plus acceptable pour les fermiers biologiques.

La coccidiose, bien qu’elle ne soit pas aussi répandue chez les dindes que chez les poulets, est un autre problème auquel vous devriez être attentif. Le symptôme habituel est du sang dans les excréments, ainsi qu’une apparence générale peu économe. Étant donné que la litière humide est l’un des facteurs prédisposants, garder la litière des jeunes dindonneaux sèche par un nettoyage fréquent et en utilisant de la chaleur (l’ampoule) par temps humide, et en utilisant des vérandas hors sol pour les oiseaux plus âgés, aidera à contrôler ce problème.

La pullorose n’est plus le problème qu’elle était chez les poulets et les dindes en raison des programmes d’inspection rigides actuellement en vigueur dans la plupart des couvoirs. C’est une bonne assurance d’acheter auprès d’un couvoir réputé où les oiseaux sont US Pullorum Clean.

La paratyphoïde est moins facilement contrôlée, car les porteurs ne peuvent pas être retirés du troupeau reproducteur comme avec Pullorum. Les oiseaux infectés par cette maladie développent généralement une diarrhée verdâtre. Des pertes de 50 % et plus peuvent survenir. Il n’y a pas de contrôle efficace.

Les cultures liées sont un autre problème de dinde, généralement causé par la consommation de litière ou d’aliments verts trop grossiers, comme le chou. Il en résulte une récolte abondante et pendante. L’oiseau est encore comestible et doit être abattu même s’il n’est pas complètement mature.

Pour contrôler ces problèmes et d’autres maladies qui pourraient frapper votre troupeau de dindes, consultez votre agent de comté. Comme pour tout autre oiseau ou animal, la meilleure assurance est de commencer avec un bon stock, de fournir suffisamment d’espace et une nutrition adéquate, beaucoup d’eau propre et de maintenir des pratiques d’assainissement strictes.

Extrait de Le manuel du fermier pour élever du petit bétail, par JErome D. Bélanger.