Très peu d’entre nous qui ont déjà eu une entreprise d’œufs à domicile ont commencé à penser que nous serions de petits éleveurs de volailles lorsque nous aurons nos premiers poulets. La plupart d’entre nous ont commencé avec quelques poulets et avons été captivés par leur beauté, leur diversité et leurs personnalités. Ensuite, nous avons décidé d’en obtenir quelques autres. Soudain, la taille du troupeau et le nombre d’oiseaux que nous possédions semblaient augmenter de façon exponentielle. Et le nombre d’œufs aussi. Les cartons, les plateaux, les plats et les bols d’œufs ont soudainement commencé à prendre de la place dans le réfrigérateur et les comptoirs de la cuisine. Voisins, amis, famille et collègues sont devenus les destinataires d’une douzaine d’œufs ici et d’une douzaine d’œufs là-bas. Et après avoir donné beaucoup trop d’œufs, nous avons enfin pu en vendre. La nouvelle s’est répandue que nous avions des œufs frais disponibles. La demande a augmenté et, tout à coup, nous nous sommes mis à vendre quelques dizaines d’œufs chaque semaine. Sans aucune planification commerciale avancée, nous étions soudainement catapultés dans le rôle de petits éleveurs de poulets et d’œufs. Cela vous semble-t-il familier ?
Peut-être êtes-vous sur le point de vouloir augmenter les ventes de votre liste croissante de clients d’œufs. Ou peut-être avez-vous cultivé et vendu des produits et vous réalisez que des œufs frais ajouteraient de la diversité à votre liste d’offres. Quoi qu’il en soit, il y a juste quelque chose dans les œufs frais de la ferme de haute qualité auquel la plupart des consommateurs ont du mal à résister.
Dans la production et la vente d’œufs d’un troupeau domestique, l’une des pires réalités auxquelles nous sommes tous confrontés est que les marges bénéficiaires sont généralement très minces. Le seul coût d’un aliment pour poules pondeuses riche en protéines et équilibré sur le plan nutritionnel laisse souvent très peu de marge de profit. Le coût de production devient très important lors de la planification d’une entreprise d’œufs à domicile.
Préférences et croyances des consommateurs
Les consommateurs aiment gros des œufs. Cela semble être une évidence. Mais c’est un fait important à garder à l’esprit lors du choix des races pour votre troupeau de production de basse-cour. Beaucoup de gens assimilent les œufs gros et extra gros à des oiseaux en bonne santé. Peu de consommateurs se rendent compte que certaines races pondent des œufs moyens voire petits tandis que d’autres races produisent de gros œufs. Choisissez des races qui produisent constamment des œufs gros et extra gros, et le produit lui-même et le bouche-à-oreille des clients deviendront vos meilleures formes de publicité.
Un autre problème auquel est confronté un producteur est la pléthore de croyances et de perceptions erronées des consommateurs sur la couleur de la coquille. Celles-ci peuvent aller des hypothèses selon lesquelles les œufs bruns ou à coquille colorée sont plus nutritifs, les œufs à coquille verte ou bleue sont plus faibles en cholestérol et les œufs blancs ont été blanchis pour les rendre blancs. Les œufs extra-larges avec des coquilles colorées sont souvent assimilés à la fraîcheur et considérés comme de «vrais œufs de ferme», tandis que les œufs à coquille blanche sont considérés comme des «produits de ferme industrielle» de qualité inférieure. C’est la triste réalité.
Que devez-vous faire à propos de ces perceptions erronées ?
En tant que producteur d’œufs, que devez-vous faire face à ces perceptions erronées ? De manière réaliste, vous ne changerez pas les préjugés de consommation établis de la plupart des gens. Mon conseil? Roulez avec le courant. Si vos clients veulent des œufs extra-larges avec des coquilles colorées, fournissez-leur ce qu’ils veulent. Coquillages chocolat ? Envisagez d’ajouter quelques oiseaux comme Marans au troupeau. Des clients fascinés par les œufs bleus ou verts ? Regardez les nombreuses offres de couvoir pour les races et les souches en cours de développement qui peuvent produire ces œufs en volumes rentables.
En tant qu’entreprise d’œufs à domicile, comment pouvez-vous trouver les races ou les souches parfaites pour produire ce que vos clients veulent ? Vous devrez vous tenir au courant et vous renseigner continuellement sur les races et les souches proposées par les couvoirs. Pensez comme un producteur commercial, calculez quelques chiffres de base et basez vos opérations sur les races et les souches les plus productives que vous pouvez trouver. Traitez l’opération comme l’entreprise qu’elle est.
Il existe une pléthore d’idées fausses sur la couleur de la coquille. Celles-ci peuvent aller des hypothèses selon lesquelles les œufs bruns ou à coquille colorée sont plus nutritifs, les œufs à coquille verte ou bleue sont plus faibles en cholestérol et les œufs blancs ont été blanchis pour les rendre blancs. Les œufs extra-larges avec des coquilles colorées sont souvent assimilés à la fraîcheur et considérés comme de «vrais œufs de ferme», tandis que les œufs à coquille blanche sont considérés comme des «produits de ferme industrielle» de qualité inférieure.
Pensez comme un producteur d’œufs commercial
Que vous ayez 20 oiseaux ou 20 000 oiseaux, voici quelques bases et termes de production qui sont importants pour les producteurs d’œufs commerciaux :
Penser en termes de conversion de flux:
La «conversion alimentaire» n’est rien de plus que de déterminer la quantité d’aliments que chaque poulet utilise pour produire une douzaine d’œufs. Une autre façon de calculer la conversion alimentaire consiste à déterminer combien d’œufs une poule pondra par an et combien de livres d’aliments elle consommera. Multipliez cela par le nombre de poulets de votre troupeau et vous pourrez calculer le nombre de livres d’aliments que vous devrez acheter pour toute l’année. Il y a des années, dans la section des pondeuses commerciales, de nombreux couvoirs donnaient des facteurs de conversion des œufs dans leurs catalogues. Le nombre d’œufs qu’une poule pondrait de manière réaliste au cours de sa première année de ponte, la taille moyenne des œufs et l’alimentation par douzaine d’œufs étaient des informations standard. Alors que la production d’œufs passait lentement des fermes familiales aux méga-fermes d’entreprise, les couvoirs ont supprimé une grande partie de ces informations des catalogues.
Pour donner un exemple de l’importance de la conversion alimentaire, un Livourne de 4,5 livres pondant 330 œufs gros à très gros consommera un peu moins de 110 livres d’aliments au cours de sa première année. Une poule Brahma de 6,5 livres, pondant 180 œufs moyens au cours de sa première année, consommera près de 105 livres de nourriture. Cela représente environ quatre livres d’aliments pour chaque douzaine d’œufs gros à extra gros produits par le Leghorn, contre près de sept livres d’aliments par douzaine d’œufs moyens produits par le Brahma. Bien que la Leghorn soit la race la plus couramment utilisée pour produire des œufs blancs, je l’utilise ici pour expliquer pourquoi la conversion alimentaire est si importante.
Alors que de nombreuses personnes utilisent une règle empirique selon laquelle une poule pondra 600 œufs au cours de sa vie, les taux de production ne sont pas constants au cours des années suivantes.
Pense Taux de ponte :
Le « taux de ponte » ne signifie rien de plus que le nombre d’œufs qu’une poule pondra par an, mais il est exprimé sous forme de pourcentage. Par exemple, avec 365 jours dans une année, si une poule pondait 365 œufs cette année-là (très improbable mais utilisé ici comme exemple), elle produirait à un taux de ponte de 100 %. Au cours de sa première année, une poule pondant 280 œufs pond à environ 77 % par an (280 œufs par an divisés par 365 jours). Notre douce petite poule Brahma, qui pond 180 œufs, a un taux de production de seulement 49 %. La plupart des aviculteurs admettent que tout ce qui est inférieur à 80 % pénètre dans un territoire à perte financière.
Alors que de nombreuses personnes utilisent une règle empirique selon laquelle une poule pondra 600 œufs au cours de sa vie, les taux de production ne sont pas constants au cours des années suivantes. Dans des circonstances normales, les poules ne produiront qu’environ soixante pour cent la deuxième année de ce qu’elles ont fait la première année et environ quarante pour cent la troisième année. Les poules à forte production peuvent très bien s’épuiser après leur deuxième saison de ponte. En tant que petit producteur d’œufs commercial, vous devrez décider à l’avance ce que vous voulez faire de ces oiseaux. Si vous souhaitez les garder comme animaux de compagnie, sachez qu’ils peuvent coûter beaucoup plus cher à nourrir que ce que vous ferez avec les œufs. Certaines personnes les abattent comme poules à ragoût ou les vendent pour un coût nominal à d’autres personnes qui les veulent dans le même but.
Pense Longévité de pose :
Oui, cela signifie exactement ce que cela ressemble : combien d’années l’oiseau pondra-t-il ? Il y a des années, c’était beaucoup plus important pour les producteurs d’œufs commerciaux. Aujourd’hui, de nombreux troupeaux commerciaux sont envoyés aux transformateurs de viande après pas plus de dix-huit mois de ponte, parfois plus tôt. Même si la production diminue généralement au cours des deuxième et troisième années, c’est toujours quelque chose que vous voudrez peut-être considérer lorsque vous sélectionnez des races ou des souches pour votre troupeau pour votre entreprise d’œufs à domicile.
Aujourd’hui, de nombreux troupeaux commerciaux sont envoyés aux transformateurs de viande après pas plus de dix-huit mois de ponte, parfois plus tôt.
Pense Heures de lumière :
Les poules produisent le plus d’œufs lorsqu’elles reçoivent 15 à 16 heures de lumière par jour. Les élevages d’œufs commerciaux ont un éclairage artificiel dans les poulaillers pour cette raison. Si vous avez besoin d’une production constante pendant les heures de clarté réduites en hiver, fixez simplement un luminaire à incandescence dans votre poulailler, branchez-y une rallonge extérieure et branchez-le sur une minuterie murale peu coûteuse dans votre maison ou votre garage. Quarante watts est généralement plus que suffisant. Réglez la minuterie pour qu’elle s’allume tôt le matin avant le lever du soleil et s’éteigne une fois qu’il fait jour à l’extérieur. Le coût de l’électricité dans ces circonstances est minime, mais cela maintiendra la production hivernale irrégulière de vos poules.
Considérez les races qui Mûrir tôt
Bien que ce ne soit pas toujours le cas, de nombreuses races et souches qui mûrissent et commencent à pondre tôt sont souvent de meilleures pondeuses. Vous voudrez peut-être y penser pour votre petit troupeau commercial.
D’autres choses à considérer à l’avance pour votre entreprise d’œufs à domicile sont l’endroit où vous vous procurerez votre approvisionnement en contenants d’œufs et comment vous pouvez les obtenir à un coût raisonnable. Les prix des conteneurs peuvent réduire considérablement le profit sur chaque douzaine d’œufs. Désignez un endroit ou une étagère dans votre réfrigérateur où vous stockerez les œufs. Et par tous les moyens, décidez ce que vous utiliserez pour la literie dans les nids et à quelle fréquence vous devrez la changer. La plupart des consommateurs n’aiment pas les œufs tachés de fumier, peu importe combien de fois ils ont été lavés. Avec ces pensées simples à l’esprit, profitez de votre aventure dans l’élevage d’œufs de basse-cour !
Publié à l’origine dans le numéro de juin/juillet 2022 de Lafermedefati et régulièrement vérifié pour son exactitude.
