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Les Leghorns pondent des œufs blancs et les Marans pondent des œufs brun foncé. Mais la couleur des œufs de canard ne suit pas ces règles spécifiques. Pourquoi certaines canes, de la même race, peuvent-elles pondre des œufs bleus alors que d’autres pondent des œufs blancs ? Il ne s’agit pas de ce que mangent les canards. Cela a à voir avec la génétique et depuis combien de temps la race a été standardisée.
Qu’est-ce qui rend les œufs de différentes couleurs ?
Il existe deux pigments responsables de la couleur des œufs, et ils sont produits de différentes manières.
La biliverdine, un pigment vert, et l’oocyanine bleue, sont des sous-produits de la dégradation de la bile et de l’hémoglobine. Si la biliverdine et l’oocyanine sont présentes dans les coquilles d’œufs, elles imprègnent toute la coquille, c’est pourquoi les œufs bleus et verts sont colorés à l’intérieur comme à l’extérieur.
La couleur brune et rougeâtre, qui crée des taches et des motifs, provient des protoporphyrines synthétisées dans la glande coquillière puis sécrétées et déposées lors de la dernière étape de la production d’œufs. Cela explique pourquoi le pigment sur les œufs de poule Marans peut être effacé avant que l’œuf ne sèche complètement après la ponte et pourquoi la cuticule de l’œuf de canard Cayuga fuligineux peut être nettoyée.
Alors que les coquilles d’œufs blanches ne contiennent que de la protoporphyrine, les coquilles bleues et vertes contiennent les deux, en quantités différentes. Cela conduit à des coquilles bleues, vertes ou olive. Marron à l’extérieur, vert partout.
Les couleurs des œufs de poule suivent les standards de la race : Leghorns pondant en blanc, Welsummers aux coquilles mouchetées, Marans aux teintes chocolat. Les couleurs ne changent pas à moins que les races ne se croisent. Le bleu n’était pas présent dans les œufs de poule modernes jusqu’à l’arrivée des Araucanas du Chili après 1914. Jusque-là, les œufs avaient des nuances de blanc à brun foncé. Araucanas, puis Ameraucanas et Legbars, standardisèrent cet œuf bleu. Les hybrides porteurs du gène dominant sont les Easter Eggers.
Le vert était la couleur originale de l’œuf de canard.
Que s’est-il passé avec les canards modernes ?
Il était une fois, tous les canards étaient sauvages. Les oiseaux ont évolué pour pondre des œufs qui se sont camouflés avec leur environnement. Les oiseaux pondant dans des grottes ou des trous sombres produisaient des coquilles blanches tandis que ceux pondus à l’air libre avaient des pigments. Les œufs plus verts correspondaient aux zones riveraines. Des œufs de merle bleu se cachaient dans les cimes des arbres et des œufs de killdeer mouchetés se mélangeaient à la roche stérile.
Les canards colverts sauvages, l’ancêtre de presque tous les canards domestiques à l’exception des Moscovies, pondent des œufs vert clair. Mais que s’est-il passé pour changer la couleur des œufs de cane chez les oiseaux domestiques ?
La faute aux éleveurs et à l’esthétique. Bien qu’on pense qu’ils ont été domestiqués pour la première fois en Asie du Sud-Est, les canards ne sont pas devenus populaires en Europe avant un certain temps. L’élevage de canards devient à la mode au 17e siècle, à peu près au même moment où les Européens ont commencé à élever des poulets pour plus que des œufs. Et les Européens aimaient la couleur récessive de l’œuf de canard blanc. Les « normes de race » développées à l’époque victorienne et l’original Norme britannique pour la volaille a été publié en 1865.
La couleur des œufs de canard correspond à l’histoire des races en Europe.
Les canards d’Aylesbury, qui pondent principalement des œufs blancs, ont été enregistrés comme « White English » en 1810 et ont dominé le premier spectacle de volaille en 1845. Ceux-ci se sont croisés avec des Pékinois chinois en 1873. Les Pékinois ont été standardisés un an plus tard, et les plumes blanches, blanches- les canes pondeuses dominent le marché aujourd’hui.
Les canards coureurs indiens sont également venus de Chine, mais ils sont venus beaucoup plus tard. Bien qu’ils soient apparus pour la première fois au Royaume-Uni en 1835, ils ont été normalisés pour la première fois après 1900. Les œufs blancs étaient encore considérés comme « purs » à cette époque. Aux alentours de la Première Guerre mondiale, Joseph Walton a tenté de «purifier la race» et d’obtenir des coureurs pondeurs blancs. Ses tentatives étaient moyennes et certaines couleurs de coureurs sont plus susceptibles de pondre des œufs blancs.
John Metzer, de l’écloserie de Metzer Farms, propose plusieurs raisons possibles pour lesquelles les œufs sont devenus blancs plutôt que verts. La première est qu’ils ont été élevés spécifiquement pour le blanc d’œuf. « C’est aussi une supposition », dit John, « que certaines caractéristiques vont de pair avec les œufs bleus. En d’autres termes, peut-être qu’une grande taille corporelle est sur le même gène que les œufs blancs. Ainsi, en tant qu’éleveurs sélectionnés pour leur grande taille, comme Pékin, ils ont obtenu des œufs blancs.
Mais la préférence de la couleur des œufs varie d’une culture à l’autre. « Une autre observation est qu’en Indonésie, ils aiment les œufs bleu-vert, donc les canards Runner ont un pourcentage plus élevé car, je suppose, ils ont été sélectionnés pour la couleur bleu-vert lorsque les coureurs ont été développés en Asie du Sud-Est. » Les habitués des œufs blancs sont fascinés par les œufs bleu-vert. Pour cette raison, John ne travaille pas pour supprimer les gènes bleu-vert pour créer des races qui pondent des coquilles entièrement blanches.
Metzer Farms a un tableau, sur son site Web, pour vous aider à décider si vous voulez des couches blanches ou des couches vertes. Moins de 2% de leurs Pekins pondent des œufs colorés. Les coureurs fauves et blancs pondent 35% d’œufs colorés; Les coureurs noirs et chocolat de Metzer étaient colorés à 70-75%. Les lignées d’autres écloseries auront des pourcentages différents.
La génétique de la couleur des œufs Crazy Duck
Vous souvenez-vous des cours de sciences au lycée, où les enseignants ont schématisé ces carrés de Punnett ? Oui, moi non plus. La génétique me prend, à chaque fois. Voici donc l’explication condensée.
La tendance à pondre des coquilles avec biliverdine (coquilles vertes) et sans (coquilles blanches) est dans le génotype. Les coquilles vertes (G) sont dominantes. Cela signifie que si la poule a un gène fort (G), mais pas le mâle, ses canetons auront très probablement aussi un gène fort (G).
Mais ce n’est pas toujours le cas. Parce qu’ils ont été élevés tant de fois, de nombreuses races de canards ont à la fois des gènes (G) et (W), certains plus forts que d’autres. Cela serait exprimé (Gg) pour deux gènes verts, (Gw) pour un gène vert dominant sur blanc récessif, et (Ww) où le caneton a reçu deux gènes blancs sans gène vert à annuler.
Un Pekin a encore quelques gènes (G), même si les gènes (W) sont si répandus qu’ils gagnent normalement. De temps en temps, une femelle caneton est éclos là où les gènes (G) transparaissent, et elle grandit pour pondre des œufs verts.
Les coureurs de chocolat de Metzer ont toujours un gène (G) fort, bien que le gène (W) n’apparaisse qu’un tiers du temps. Dans leurs coureurs blancs, le gène (G) apparaît dans environ l’une des trois couches.
Comment puis-je garantir la couleur des œufs de canard ?
C’est ça. Vous ne pouvez pas. Des variables génétiques telles que celle-ci expliquent pourquoi les poules Easter Egger peuvent pondre des œufs bleus, verts, roses ou bruns, ou pourquoi un projet Olive Egger n’est pas considéré comme réussi tant que la poulette ne commence pas à pondre et que ses œufs sont effectivement olive. Ces variables génétiques sont également présentes chez les canards.
Dit John Metzer, « J’ai eu un visiteur ici de Malaisie et il voulait un pourcentage élevé d’œufs bleu-vert, plus élevé que ce que nous avions, alors nous avons cherché différentes façons d’augmenter le pourcentage bleu-vert. »
En vous concentrant sur des races spécifiques, vous pouvez encourager davantage le gène. Pour obtenir une grande quantité d’œufs bleus, choisissez d’abord des canards qui ont une génétique plus forte (G), comme les coureurs noirs ou chocolat de Metzer. Gardez les poules éprouvées pour pondre des œufs bleus et élevez-les avec des drakes qui proviennent d’œufs bleus. Lorsque ces canetons mûrissent et commencent à pondre, gardez ceux qui pondent des œufs bleus et reproduisez-les avec d’autres canetons qui proviennent d’œufs bleus.
Finalement, cela dilue le gène (W) de sorte qu’il se présente moins fréquemment. Bien sûr, vous pouvez penser que vous l’avez dilué pour de bon, puis tout à coup une poule gagnante commence à pondre… et l’œuf est blanc. Mais cela fait partie du plaisir des œufs de poule par rapport aux œufs de canard.
Quelle est votre couleur d’œuf de canard préférée ? Blanc, bleuté ou vert ?
Données sur le pourcentage d’œufs bleuâtres des fermes Metzer
| Élever | Royaume-Uni normalisé | États-Unis normalisés | Oeufs verts ? | commentaires |
|---|---|---|---|---|
| Pékin | 1901 | 1874 | Moins de 2 % | Hybride d’Aylesbury |
| Cayuga | 1901 | 1874 | Moins de 2 % | Développé de l’Est indienne, qui était normalisé 1865/1874. |
| Blanc Huppé |
1910 | 1874 | Moins de 2 % | Origines inconnues mais peut-être hollandais de souche. |
| Rouen | 1865 | 1874 | 35% | Ancienne variété française similaire au canard colvert, élevé pour la viande, pas des oeufs. |
| Campbell | 1924 | 1941 | Moins de 5% | Rouen traversé avec Coureur fauve/blanc |
| Fauve/Blanc Coureur |
1901 | 1898 | 35% | Standardisé pendant l’élevage l’engouement pour les « œufs blancs ». |
| Coureur noir | 1930 | 1977 | 70% | Certains œufs ont des cuticules foncées. |
| Chocolat Coureur |
1930 | 1977 | 75% | Nombre/qualité des œufs réduit de élevage intensif. |
Ressources:
Fermes Metzer : races de canards
The Livestock Conservancy: Liste des races de canards
Indian Runner Duck Association : coloration des œufs
