Si vous envisagez d’ajouter des canards à votre troupeau, vous vous demandez peut-être si le fait de garder des canards et des poules dans le même poulailler fonctionne bien. Quels besoins ont-ils qui sont similaires? Comment sont-ils différents? Les poules et les canards peuvent-ils cohabiter ? Oui, avec quelques considérations.
Poules et canards peuvent-ils vivre ensemble ?
Ici, à Phillips Farm, nous élevons des canards avec des poules depuis le début. Avec quelques modifications pour les canards, cela a bien fonctionné. Les canards et les poules ont de nombreux besoins similaires, ce qui rend logique leur cohabitation.
« Ils mangent le même aliment (il existe des aliments pour oiseaux aquatiques vendus dans le commerce spécifiquement pour les canards, mais c’est souvent difficile à trouver), apprécient bon nombre des mêmes friandises, ont besoin de la même protection contre les prédateurs jour et nuit, et en hiver, les canards ont ajouté la chaleur corporelle peut aider à garder le poulailler et les poules au chaud », explique Lisa Steele, auteur de Oeufs de canard quotidiens.
Au fil des ans, à travers plusieurs générations de poules et de canards, nous avons vu les avantages et les inconvénients de garder les canards et les poules dans le même poulailler.
Avantages et inconvénients de garder des canards et des poules dans le même poulailler
Un avantage évident de garder des canards et des poules dans le même poulailler est d’économiser le coût de la construction d’une deuxième structure pour abriter vos canards. N’avoir qu’un seul poulailler à entretenir vous permet également d’économiser du temps et de l’argent.
Un autre avantage découle du fait que les canards et les poules commencent à fonctionner comme un seul troupeau. Alors que les poules ont un fort instinct pour venir se percher la nuit, les canards ne le font pas. Avec le temps, nos canards semblent avoir appris des poules à se mettre en sécurité dans le poulailler la nuit au lieu de rester sur l’étang toute la nuit. C’est particulièrement vrai pour Cupcake, notre cane qui se prend pour une poule.
Le seul véritable point négatif que nous ayons constaté en gardant les canards et les poules dans le même poulailler est le désordre que font les canards. Leur corps produit beaucoup d’humidité et de chaleur. Ils ont tendance à renverser de l’eau et de la nourriture dans leur empressement à le faire descendre. Si vous leur donnez de l’eau pour nager à l’intérieur de votre poulailler ou courir, elle sera éclaboussé avec abandon. Tout cela conduit à la nécessité de nettoyer la litière plus fréquemment. En dehors de cela, nous ne pouvons pas penser à une raison de ne pas les garder ensemble.
Histoire personnelle — Cupcake : la cane qui se prend pour une poule
Une année, nous avons eu un canard qui a pondu un nid débordant d’œufs mais qui ne voulait pas s’asseoir pour les incuber. Nous avons également eu un poule couveuse. Nous avons donc décidé de tenter une expérience et de mettre deux des œufs de cane sous la poule couveuse. Elle s’est occupée religieusement de ces œufs et quatre semaines plus tard, ils ont éclos. Un caneton n’a pas survécu à son premier jour mais l’autre, que nous avons nommé Cupcake, a prospéré. Elle a suivi sa maman poule comme une ombre. Cupcake a grandi rapidement et est vite partie toute seule, mais elle est toujours restée plus proche des poules que des canards. Elle n’entre pas seulement quand il fait noir, mais elle monte en fait la rampe raide dans le poulailler pour dormir avec les poules. Elle réussit même à sauter dans les nichoirs à poules pour pondre ses œufs !
Modifications pour les canards
La plupart de notre expérience avec les canards provient de l’élevage de canards de Pékin, qui sont des oiseaux lourds qui ne peuvent pas voler. Nous avons constaté qu’en raison de ces différences, nos canards ont eu besoin de quelques modifications pour les accueillir.
Rampes
Alors que les poules peuvent voler dans les ouvertures surélevées, les canards ne le peuvent pas. Ils ont besoin de rampes pour franchir des portes situées à plus de quelques centimètres du sol. Notre porte de poule automatique est à environ huit pouces du sol. Nous avons mis une petite rampe qui y mène et des marches à l’intérieur. Cela permet aux canards d’aller et venir du poulailler pendant la journée.
Nos canards ont tendance à éviter les rampes en général, mais surtout celles qui sont raides. S’il nous arrive de laisser une des portes humaines ouverte, elles passeront toujours par là. S’ils ont le choix de marcher sur un terrain plat ou d’utiliser une rampe, ils choisiront toujours un terrain plat.
Si vos canards doivent accéder à un bâtiment avec une rampe, essayez de la garder aussi plate et solide que possible et assurez-vous de mettre des traverses fréquentes afin qu’elles ne glissent pas, surtout lorsqu’elles sont mouillées.
Dortoirs
Les poules, bien sûr, préfèrent dormir sur des perchoirs. Les canards, quant à eux, préfèrent dormir par terre. Presque tous les nôtres aiment dormir par terre dans la course, sous le poulailler. Nous leur jetons simplement une couche de paille propre et ils se blottissent l’un contre l’autre, même par temps très froid. Que ce soit à l’intérieur du poulailler ou dans un enclos sécurisé, assurez-vous que vos canards ont suffisamment d’espace au sol où ils peuvent pondre, de préférence pas directement sous vos barres de repos pour poules ou vous vous réveillerez avec des canards sales !
Nids
Tout comme ils dorment sur le sol, les canards nichent également sur le sol. Vous pouvez choisir de fournir des nichoirs à vos canards ou simplement leur fournir suffisamment de paille et les laisser construire les leurs. Nous avons un nichoir au sol que nos canards utilisent parfois. Il s’agit simplement d’un grand bac en plastique renversé avec un trou d’entrée découpé sur le côté.
Nous avons également constaté que si nous empilons des balles dans le poulailler pour le stockage, les canards aiment retirer des morceaux et faire un nid juste à côté des balles.
Les canards aiment essayer de cacher leurs œufs. S’ils ne rentrent pas pour la nuit ou s’ils sont laissés en liberté tôt le matin, nous devons partir à la chasse aux œufs de cane dans la cour. Parfois, les canards pondent leurs œufs juste au bord de l’étang.
Autrefois, les canards faisaient leur nid sous une branche d’arbre mort, dans un tas de vieilles feuilles.
Une autre fois, nous avons découvert qu’ils avaient fait un nid sous un tas de quenouilles que nous avions retirées de notre étang. C’était comme une petite grotte pour eux ; c’étaient des œufs durs à récupérer !
Avoir un endroit régulier où vous pouvez ramasser leurs œufs est un réel avantage pour garder les canards et les poules dans le même poulailler.
Nourriture et eau
Les canards et les poules peuvent manger le même aliment pour pondeuses, bien que les canards aient besoin d’ajouter de la niacine pour avoir des pattes fortes. Ceci est facilement réalisé en mélangeant de la levure de bière avec votre nourriture. Nos canards et poules mangent dans les mêmes mangeoires maison.
C’est la même chose avec l’eau — les canards ont appris à utiliser le système d’abreuvement maison que nous utilisons pour nos poules. Ils tiennent les mamelons de poule pour laisser couler l’eau sur leurs becs.
Natation
Les canards ont un besoin dont les poules peuvent se passer : de l’eau pour submerger leur corps. Bien que les canards puissent vivre sans nager, ils seront en meilleure santé et plus heureux s’ils ont un accès régulier à l’eau. Une pataugeoire suffira si vous n’avez pas d’étang. La natation semble non seulement remonter le moral de nos canards, mais elle leur donne également l’occasion de se nettoyer les yeux et les narines et leur permet de se lisser. Le lissage huile leurs plumes, aidant à les garder au sec et au chaud. Les nôtres passent la majeure partie de leur journée sur notre étang. En hiver, lorsque l’étang gèle, nous essayons de leur donner une pataugeoire pour nager au moins une ou deux fois par semaine.
Comme vous pouvez le voir, avec quelques modifications simples, garder les canards et les poules dans le même poulailler fonctionne très bien.
