La volaille est l’un des projets les plus populaires des 4-H et on me demande souvent comment choisir les meilleurs poules d’exposition. Pourquoi le projet volaille est-il si populaire ?
Les poules sont relativement faciles et peu coûteux à élever alors qu’ils fournissent également des produits utiles – des œufs ou de la viande. Deuxièmement, les besoins en terre et en espace pour les poules sont minimes. Avec l’augmentation du nombre de municipalités qui autorisent désormais les poules dans les arrière-cours résidentielles, de nombreux enfants de la ville qui n’ont peut-être pas accès à d’autres programmes d’élevage 4-H peuvent élever et montrer des poules. C’est aussi amusant parce que ce ne sont que des créatures amusantes. De plus, les poules peuvent apprendre beaucoup aux enfants pendant qu’ils se préparent à la mise en scène du poule et ils bénéficieront de la responsabilité de posséder et de prendre soin de leurs oiseaux.
Il existe de nombreuses races de volailles modernes populaires ainsi que des races de poules patrimoniales, il est donc difficile de déterminer les meilleures pour les poules d’exposition. Connaître vos objectifs et vos intérêts est un bon point de départ. Voici quelques questions à considérer :
- Voulez-vous élever des volailles principalement pour leurs œufs ou pour la viande, ou voulez-vous simplement des poules comme animaux de compagnie ?
- Voulez-vous que vos oiseaux soient amusants et amicaux avec lesquels interagir ou simplement bons pour produire un produit pour vous ?
- Y a-t-il une caractéristique particulière qui vous intéresse, comme la couleur des œufs, l’aspect exotique, la taille ou la capacité à faire éclore des poussins ?
- Dans quel climat et logement seront-ils élevés ?
Pondeuses d’œufs contre poules de chair :
Il existe de nombreuses races pondeuses et pas autant de races à viande. Certains sont considérés comme à double usage, élevés à la fois pour les œufs et pour la viande. Les races spécifiques à la viande grandiront et mûriront beaucoup plus rapidement que les pondeuses ou les oiseaux à double usage et elles ne seront avec vous que pendant une saison. En règle générale, les oiseaux de chair seront inscrits à l’exposition de volailles 4-H différemment des races pondeuses (un enclos de trois contre individuellement).
Les races à viande populaires incluent les croisements de Cornouailles et de Cornouailles. Ils sont résistants au froid, assez dociles et mûrissent rapidement. Une autre classe de viande de volaille est la dinde. Il en existe deux types principaux : à large poitrine et patrimonial, et les deux font d’excellents projets 4-H. Comme les Cornish ou Cornish Crosses, le projet de dinde sera une saison par rapport au projet de ponte (où vous pouvez avoir le même oiseau pendant de nombreuses années).
Certains oiseaux populaires à double usage comprennent les Australorps, les Delawares, les Jersey Giants et les Langshans. L’inconvénient d’élever des oiseaux à double usage pour la viande est qu’ils mûrissent plus lentement que les races spécifiques à la viande.
Lorsque vous déterminez quelles races pondeuses seront les meilleures en tant que poules d’exposition 4-H, tenez compte des facteurs suivants :
Tempérament vs Production:
Certaines personnes veulent des poules comme animaux de compagnie tandis que d’autres veulent juste beaucoup d’œufs ou de la bonne viande. À peu près n’importe quelle race de poule peut devenir socialisée et facile à travailler si elle est manipulée fréquemment dès son plus jeune âge. Mais certaines races sont connues pour être plus dociles et amicales tandis que d’autres sont d’excellentes pondeuses mais plus nerveuses ou agressives. Mes races calmes et dociles préférées qui sont également de bons producteurs sont les Ameraucanas, les Jersey Giants, les Orpingtons, les Plymouth Rocks, les Speckled Sussex et les Wyandottes. Parmi les autres excellentes races pondeuses qui ne sont peut-être pas aussi calmes et amicales, mais qui produisent des œufs au-dessus de la moyenne, on peut citer les andalous, les livournes et les minorcas.
Particularités et caractéristiques:
J’aime avoir un panier d’œufs de couleurs mélangées, donc je choisis souvent des races en fonction de la couleur des œufs qu’elles pondent. Les Ameraucanas sont parfaits pour différentes nuances d’œufs bleus et bleu-vert. Les couches d’œufs bruns comprennent les Australorps, les Brahmas, les Delawares, les Dominiques, les Jersey Giants, les New Hampshires, les Rhode Island Reds et les Orpingtons, pour n’en nommer que quelques-uns. Si vous arrivez à les trouver, les Marans s’amusent pour leurs beaux œufs couleur chocolat. Bien sûr, les œufs blancs traditionnels sont bons aussi !
- Plumes exotiques (ou absence de plumes):
Je suis une ventouse pour ces oiseaux exotiques tels que le Cochin duveteux aux pattes de plumes et le Polonais loufoque et coiffé. J’en ai généralement quelques-uns dans mon troupeau, même s’ils ne sont pas les couches les plus productives, simplement parce qu’ils sont si amusants à regarder ! À l’autre bout du spectre, j’ai des amis qui aiment les Naked Necks parce qu’ils sont exotiques à leur manière.
Pour certains enfants, lorsqu’ils envisagent les meilleurs poules d’exposition, la taille est essentielle. De nombreuses races Bantam peuvent ne pas être souhaitables du point de vue de la ponte, car leurs œufs sont assez petits, mais sont mignons et faciles à manipuler. L’un des vrais bantams les plus populaires pour les enfants est le Silkie, mais de nombreuses autres races sont également disponibles en taille standard et bantam.
Certains enfants 4-H voudront peut-être montrer des poules qui sont bons pour faire éclore leurs œufs et qui seront de bonnes mères pour leurs poussins. Certaines des races de poules les plus couveuses comprennent les Australorps, les Brahmas, les Chanteclers, les Cochins, les Dominiques, les Dorkings, les Orpingtons et les Silkies.
Préoccupations liées au climat et au logement :
Vivez-vous dans un climat très froid ou chaud ? Vos oiseaux seront-ils confinés dans un poulailler ou seront-ils en liberté? Certaines races sont mieux adaptées à ces situations que d’autres.
Pour ces climats plus froids, certaines des races les plus résistantes comprennent les Ameraucanas, les Anconas, les Australorps, les Chanteclers, les Cochins, les Orpingtons et les Plymouth Rocks.
Si vous vivez dans un climat très chaud, vous voudrez peut-être envisager certaines de ces races : andalous, renoncules, livournes, malais et minorquins.
Certaines races sont simplement résistantes à n’importe quel type de climat, donc si vous vivez quelque part avec une grande variété de températures, ces races pourraient vous convenir : Brahmas, Naked Necks, New Hampshires, Rhode Islands et Silkies.
- Bien adapté au confinement
Alors que tous les poules d’exposition devraient avoir un certain accès à l’extérieur et à l’air frais, quelques races sont mieux adaptées aux petites zones de confinement que d’autres, notamment : les Chanteclers, les Favorelles, les Houdans et les Silkies.
Ces races peuvent devenir agitées et nerveuses en confinement et préfèrent de loin la capacité d’être en liberté : Anconas, Buttercups, Hamburgs et Malays
- Heureux de toute façon – confiné ou en liberté :
Si vous envisagez d’avoir un petit poulailler et un espace clos, mais que vous autorisez également une certaine liberté, ces races apprécient les deux modes de vie : Ameraucanas, Australorps, Brahmas, Buckeyes, Cochins, Delawares, Dominiques, Dorkings, Jersey Giants, Lakenvelders, Naked Necks, New Hampshires, Orpingtons, Plymouth Rocks et Rhode Islands.
Une dernière chose à considérer lorsque vous choisissez votre race de poule d’exposition 4-H est l’oiseau que vous utiliserez pour la mise en scène. C’est la partie où vous montrez ce que vous savez ! En règle générale, vous faites entrer et sortir un oiseau d’une cage devant un juge, vous manipulez et manipulez l’oiseau pour montrer et décrire toutes les parties du corps, puis vous répondez à toutes les questions sur la volaille que le juge peut vous poser pendant que vous tenez votre oiseau. . N’importe quelle race de poule peut être utilisée pour la mise en scène 4-H si elle est manipulée régulièrement dès le début. Bien sûr, les races plus calmes et plus dociles peuvent être un peu plus faciles à travailler, et de nombreux enfants préfèrent montrer un bantam ou une race plus petite pour la mise en scène plutôt qu’un géant de Jersey ou une autre grande race car vos bras seront assez entraînés avec ces derniers. oiseaux plus gros. J’ai connu quelques enfants qui aimaient montrer des dindes pour le spectacle 4-H, alors vraiment, les enfants devraient simplement choisir l’oiseau dans leur poulailler avec lequel ils aiment travailler et manipuler le plus !
Kate Johnson est une dirigeante 4-H et une surintendante de foire dans le comté de Boulder, au Colorado. Elle vit dans une petite ferme où elle élève des poules et parfois des dindes, ainsi qu’une foule d’autres bestioles. Pour voir ses animaux et en savoir plus sur sa ferme, visitez www.briargatefarm.com
